Nog steeds kinderarbeid bij PostNL, De Sutter wil taskforce

Er zijn nog steeds kinderen aan het werk bij PostNL. Dat blijkt uit nieuw onderzoek van VTM Nieuws en Het Laatste Nieuws.

Vier maanden na de eerste undercoverreportage is PostNL er nog steeds niet in geslaagd om de kinderarbeid bij zijn onderaannemers aan te pakken, aldus de media. Zo konden ze een jongen van 13 filmen die naar eigen zeggen twee à drie dagen per week voor het postbedrijf voor 5 euro per uur. De journalisten betrapten ook een onderaannemer op heterdaad, die meerdere kinderen in dienst bleek te hebben die onder druk gezet worden om te liegen. Volgens een voormalige onderaannemer is PostNL van alles op de hoogte. ‘Maar het interesseert hen niet, zolang de pakjes maar geleverd zijn.’

Het koerierbedrijf ontkent dat. ‘Dit zijn ernstige aantijgingen die wij zelf tijdens onze dagelijkse controles en uitgebreide onderzoeken niet hebben vastgesteld’. Het verwijzen dan ook door naar het gerecht. ‘Wij delen de resultaten van onze eigen controles voortdurend met de sociale inspectie’, klinkt het. ‘Wij werken volgens de regels en staan voor goede en sociale werkomstandigheden voor iedereen die bij of voor ons werkt.’

Taskforce

Minister van Post Petra De Sutter (Groen) zegt in een reactie dat ze een taskforce wil oprichten om te voorkomen dat er nog minderjarigen worden ingezet in de pakjessector in ons land. ‘Ik wil voorzichtig zijn en ik weet niet of het een wijdverbreid probleem is, maar als deze beelden echt laten zien wat ik zag dan moeten we dit aanpakken met meerdere ministers’, zegt ze. Ze denkt dan aan de ministers van Werk en Mobiliteit. ‘Die laatste kan bijvoorbeeld de vervoerfederaties op het matje roepen. Ik ga hem vragen om te onderzoeken hoe de rotte appels uit de transportsector kunnen.’

Ook moet de sector mee nadenken over oplossingen. ‘Deze “race naar de bodem” waar nu ook kinderen de prijs van zouden betalen, moet onmiddellijk stoppen.’ Ze stelt bijvoorbeeld voor om klanten meer inzicht te geven in de verschillende leveropties als ze iets online aankopen. ‘Gratis bezorging is een sprookje. Er is altijd iemand die de prijs betaalt’, klinkt het. Ook kan de werkdruk afnemen door klanten meer richting afhaalpunten te krijgen en wettelijke regels te voorzien voor pakketbrievenbussen.

De minister zegt nog een voorontwerp van wet klaar te hebben dat opkomt voor de pakketbezorger. ‘Die wordt nu heel de dag opgejaagd, werkt onder zware stress en heeft vaak geen poot om op te staan. Door de grootste pakketbedrijven te verplichten om met meer vaste contracten te werken, zullen die mistoestanden stoppen.’