Elke dag blikken we vooruit op de volgende Vueltarit. Vandaag: etappe 16, nog eens een vrij vlakke rit en een licht hellende finish, met Mads Pedersen alweer als topfavoriet.
Daags na de derde rustdag een voorlaatste kans voor de snelle mannen. Na deze rit is het voor hen immers overleven tot de slotetappe naar Madrid. Het startschot wordt gegeven in Sanlúcar de Barrameda, een stad van 69.000 inwoners aan de monding van de Guadalquivir-rivier in de Golf van Cadiz.
Niet toevallig in deze editie, want het is 500 jaar geleden dat Juan Sebastián Elcano voet aan wal zette in Sanlúcar de Barrameda, na een reis van drie jaar waarin hij als eerste persoon ooit een hele toer rond de aardbol had gemaakt.
Na de start zet het peloton koers richting het noorden. Voor 189 vlakke tot glooiende kilometers (in totaal 1100 hoogtemeters).
De finish ligt in Tomares, een gemeente ten westen van de grootstad Sevilla, waar veel Sevillanos de jongste jaren naar zijn uitgeweken, vanwege het rustige, groene karakter.
In 2017 was de Vuelta al eens, voor de eerste keer, te gast in Tomares, toen Matteo Trentin er zegevierde in de sprint voor Gianni Moscon en Søren Kragh Andersen.
Pittige finale
Deze keer krijgen de renners een gelijkaardige finale voorgeschoteld, met eerst een klim van 3,5 kilometer aan 3,5 procent, startend op 15 kilometer voor de finish, inclusief een stuk van 900 meter aan 7 procent. Na een afdaling en een vlak stuk ligt op goed drie kilometer voor de aankomst een helling van 1 kilometer aan 6 procent, met 400 meter aan 10 procent. Een stevige bult dus, waar de pure sprinters overboord zullen gaan. Na een korte afdaling blijft daarna de weg omhoog lopen tot de eindstreep. Weliswaar minder steil, zo’n 3 à 4 procent.
Een finish die alweer op het lijf is geschreven van groenetruidrager Mads Pedersen, die afgelopen vrijdag in Montilla won op een dergelijke aankomst.
Oppermachtig zelfs, dus als de Trek-Segafredorenner weer goed wordt gebracht richting de sprint, is de Deen topfavoriet voor de ritzege. Met als voornaamste concurrenten Kaden Groves, en diegenen die in Montilla achter hem eindigden: Bryan Cocquard, Pascal Ackermann en vooral Danny van Poppel.
Ander scenario is dat de vluchtersgroep voorop blijft, maar dat zal afhangen van de kwaliteit en kwantiteit van die groep, en de mate van controle van de sprintersploegen, met name Trek-Segafredo.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
