In januari van elk jaar stelt de sportbusinesswebsite Sportimize een ranking op van de Belgische voetbalclubs met de meeste volgers op alle socialemediakanalen. Opvallende vaststelling op 1 januari 2024: het aantal volgers (12,6 miljoen) steeg in 2023 met 26 procent, en verdubbelde bijna in vergelijking met januari 2022. Dat heeft vooral te maken met de populariteit van TikTok. Dat laat Facebook achter zich als meest gebruikte sociale medium bij de Belgische voetbalfans.
Anderlecht spant de kroon met ruim vier miljoen volgers en steeg ook het meest qua pure cijfers (plus 888.000). Op ruime afstand volgen Club Brugge (2,4 miljoen), Standard (899.000), KAA Gent (746.000) en KRC Genk (707.000). Kampioen en bekerwinnaar Antwerp prijkt pas op plaats zes met 606.000 volgers.
De meest opmerkelijke club in de top tien, op de negende plaats, is KMSK Deinze. De club uit de eerste klasse B zag in 2023 zijn volgers stijgen van 25.200 tot 277.500, of met liefst 1001 procent. Dat heeft alles te maken met de transfer van Marselino Ferdinan, een goed jaar geleden. Hij stapte over van de Indonesische eersteklasseclub Persebaya Surabaya en wordt in Indonesië beschouwd als een van de grootste talenten.
Ferdinan is er bijzonder populair. Dat blijkt ook uit zijn aantal volgers op Instagram: 2,7 miljoen, waarbij dient opgemerkt dat Indonesië 278 miljoen inwoners heeft. Geen speler op de Belgische voetbalvelden komt in de buurt van Ferdinan. Alleen de Belgische Marokkaan Bilal El Khannouss, een speler van KRC Genk, komt in de buurt van de twee miljoen volgers. KMSK Deinze speelt daar ook op in, door Instagramposts met Ferdinan aan te passen aan het uurverschil met Indonesië. Een post met de Singaporees Ilhan Fandi Ahmad leverde in augustus zo ruim 350.000 likes op, terwijl andere posts over de club doorgaans niet meer dan een paar honderd tot duizend likes halen.
Het is voorlopig de enige manier waarop Ferdinan een meerwaarde betekent voor Deinze. In een jaar tijd heeft hij amper 117 minuten gespeeld, verdeeld over vier matchen in de degradatieplay-offs van vorig seizoen. Dit seizoen stond hij nog geen minuut op het veld, mede door een hamstringblessure. Afgelopen januari was Ferdinan wel actief met zijn land op de Asian Cup, waar hij vier keer in de basis stond en zelfs eenmaal scoorde. Af te wachten of de Indonesiër zijn talent de komende weken eindelijk kan tonen bij KMSK Deinze. Of alleen een fenomeen op sociale media blijft.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier