De Rode Duivels hebben zich voor de zevende keer in hun geschiedenis geplaatst voor het Europees Kampioenschap. Maar vanzelf ging het niet. Een 0-3 voorsprong ging bijna nog verloren.
Bij de rust was het 0-1 in het Ernst Happel stadion. Oostenrijk had de Belgen van bij het eerste fluitsignaal onder druk gezet, maar het was Dodi Lukebakio die de score opende in de 12e minuut, op assist van Timothy Castagne. De winger van Sevilla scoorde zijn eerste doelpunt voor de nationale elf.
De manschappen van Ralf Rangnick gingen verwoed op zoek naar de gelijkmaker, maar doelman Matz Sels hield de voorsprong op het bord. Zijn Oostenrijkse collega Alexander Schlager moest maar één keer in actie komen, op een afstandsschot van Amadou Onana.
Tien minuten na de pauze tekende Lukebakio met zijn tweede van de avond voor de 0-2. Deze keer was de bij de rust voor Loïs Openda ingevallen Yannick Carrasco de aangever. Drie minuten later scoorde Romelu Lukaku, die kort voordien al eens de lat getroffen had, de 0-3, goed voor zijn 78e doelpunt voor de Duivels. Jeremy Doku deed met een knappe dribbel het voorbereidende werk.
Rood voor Onana
De buit leek binnen en toch werd het nog spannend. Konrad Laimer gaf de Oostenrijkers in de 73e minuut nieuwe hoop met de 1-3. Vijf minuten later kwamen de Duivels met tien te staan. Onana werd met een tweede geel naar de kant gestuurd nadat hij een Oostenrijker op de enkel trapte. Zes minuten voor tijd beging Arthur Theathe een handsfout binnen de zestien. Mardel Sabitzer zette de daaropvolgende strafschop om. Domenico Tedesco gooide met Mandela Keita en Arthur Vermeeren nog twee nieuwkomers in de strijd. De verdedigende middenvelders van Antwerp hielpen de zege vasthouden.
