Voetbalromanticus en schrijver Thijs Delrue vindt het voetbal ‘niet meer leuk’. ‘Het gaat bijna alleen nog maar over randzaken. Ik ga liever naar mijn voetballende kinderen kijken dan naar Anderlecht.’
Het was weer een slecht weekend voor het hart van coach Hein Vanhaezebrouck. Na een afgekeurde goal tijdens Anderlecht-AA Gent ging hij helemaal over de rooie tegen de camera’s. ‘We zijn bestolen’, brieste de trainer van AA Gent. ‘Simpelweg. Tot twee keer toe. Het was een goal én een penalty.’
Voetbalromanticus, schrijver en KV Mechelen-supporter Thijs Delrue begrijpt HVH. ‘Hij had gelijk. Uiteraard loopt er vanalles fout met de arbitrage, alleen ben ik het soms zo beu. Kijk naar Extra Time: negentig procent van de tijd gaat het over scheidsrechterlijke beslissingen, supportersgeweld of klachten die ingediend worden. Het voetbal is niet meer leuk. Ik ga veel liever naar mijn drie voetballende zonen kijken dan naar Anderlecht of Club Brugge. Natuurlijk is het spel niet van hetzelfde niveau. Maar het is tenminste nog negentig minuten voetbal, niet te veel geëmmer over randzaken.’
Misschien dat hij er daarom een boek over schreef: De Koperen Kogel, memoires van een mislukte Messi. ‘Het is een ode aan het jeugdvoetbal zoals het vroeger was’, zegt Delrue. ‘En zoals het nu nog altijd is op lagere niveaus.’
Supporters onthouden alleen onrecht. Maar wie herinnert zich nog dat Michel De Wolf tijdens het WK van 1994 een bal met zijn hand uit de goal heeft geslagen tijdens België-Nederland?
Vroeger klaagden supporters toch ook over scheidsrechters?
Thijs Delrue: ‘Uiteraard. Dat hoort zelfs bij het voetbal. Na de match leuterde je een uur over hoe hard je bestolen was. Daarna ging je naar huis en daar bleef het bij. Vandaag maken clubs er zelf een zaak van. Het is zelfs een vicieuze cirkel geworden: trainers klagen over de scheidsrechters, die nog meer stress krijgen. Daardoor nemen ze soms foute beslissingen. Waarna clubs een klacht indienen. Dat is dan weer koren op de molen van de supporters, die zich gewapend voelen om de match stil te leggen als de uitslag hen niet bevalt. Herinner je de match KV Mechelen-Standard twee jaar geleden: Malinwa stond 3-0 voor en plots begonnen de supporters van Standard tennisballen op het veld te gooien. Tijdens de rust klommen twee supporters over het hek om hun keeper de levieten te lezen. Zoiets kan toch niet meer?’
Misschien bent u niet fanatiek genoeg?
Delrue: ‘Dat kan zijn (lacht). Ik kan mij voorstellen dat naar de match gaan voor sommige mensen hun hoogste levensdoel is, maar dan nog is dat geen rechtvaardiging om de boel te saboteren. Supporters en trainers onthouden ook alleen het onrecht dat hen aangedaan is, nooit de beslissingen die in hun voordeel zijn uitgedraaid. Dertig jaar later zeggen we nog altijd dat we op het WK van 1994 bestolen zijn door scheidsrechter Kurt Röthlisberger tijdens België-Duitsland. Maar wie herinnert zich nog dat Michel De Wolf een bal met zijn hand uit de goal heeft geslagen tijdens België-Nederland? De Hollanders wel, wij zijn dat vergeten. We zijn kwaad over de perfect reglementaire goal van David Platt tijdens België-Engeland op het WK 1990. Maar de waarheid is dat we tijdens die match bijzonder goed weggekomen zijn: John Barnes maakte een goal die onterecht afgevlagd werd voor buitenspel. Normaal gezien waren er niet eens verlengingen geweest. Natuurlijk worden er verkeerde beslissingen genomen – en dat is te betreuren. Soms draaien die goed uit voor je ploeg en soms niet. You win some you lose some. Ik geloof niet in complottheorieën. Op het einde van de rit sta je op de plaats die je verdient. Niemand degradeert alleen door scheidsrechterlijke dwalingen.’
De VAR ondermijnt het gezag van de scheidsrechters. Ze worden ook minder scherp.
Dus: wég met de VAR?
Delrue: ‘Toch in zijn huidige vorm. Julien De Sart van AA Gent, die dit weekend de afgekeurde goal gescoord had tegen Anderlecht, zei na de wedstrijd: “Op deze manier haal je alle emotie uit het voetbal.” Hij heeft gelijk. Door de VAR wordt nooit meer spontaan gejuicht in het stadion. Altijd is het weer bang afwachten of de scheidsrechter niets over het hoofd gezien heeft. Komaan mannen, denk ik dan, als je zo lang naar een eventuele fout moet zoeken, laat het dan goal zijn. Nu creëer je de illusie dat de VAR perfect is, maar je verschuift de verantwoordelijkheid alleen maar naar een andere mens die ook fouten kan maken. Ook al omdat de regels sowieso voor interpretatie vatbaar zijn. Bovendien zaait de VAR twijfel in het hoofd van de scheidsrechter waardoor hij minder macht krijgt: je ondermijnt zijn gezag. Ze worden ook minder scherp. Ik zou de VAR misschien niet afschaffen, maar toch helemaal hervormen. Hou het systeem alleen voor wat perfect meetbaar is, zoals buitenspel.’
De Koperen Kogel, memoires van een mislukte Messi van Thijs Delrue is uitgegeven bij de Deeluitgeverij, 256 pagina’s.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier