Matthias Casse stoot door naar kwartfinales na winst in Golden Score tegen Ungvari 

Judoka Matthias Casse heeft zich dinsdagmiddag in de klasse tot 81 kilogram vlot geplaatst voor de kwartfinales op de Olympische Spelen in de Franse hoofdstad Parijs.

De 27-jarige Antwerpenaar haalde het in de achtste finales in de Champ-de-Mars Arena met ippon in de Golden Score van de Hongaar Attila Ungvari (IJF 20). In een lastige kamp liep onze landgenoot al snel tegen een bestraffing aan, maar ook de Hongaar kreeg twee bestraffingen achter zijn naam. Er werd echter niet gescoord, waarna de beslissing in de Golden Score moest vallen.

Na 5 minuten en 47 seconden legde Casse de Hongaar op de rug. Een overduidelijke ippon, met als beloning een stek bij de laatste acht. Eerder op de dag was onze landgenoot in zijn eerste kamp met ippon voorbij Sibghatullah Arab (IJF 109), een Afghaanse vluchteling, gegaan. In de kwartfinales staat hij tegenover de Japanse titelverdediger Takanori Nagase (IJF 8), die in de achtste finales met waza-ari in de Golden Score voorbij de Turk Vedat Albayrak (IJF 11) ging.

Drie jaar geleden was het Nagase die het in de halve finales haalde van Casse. De Japanner zou uiteindelijk in eigen land goud veroveren, Casse moest toen vrede nemen met brons. Als Casse deze keer wint, zit hij in de halve finales. Bij verlies maakt hij via de herkansingen nog kans op brons.

Voor Casse is het de dag van de waarheid op de Spelen in Parijs. In de klasse tot 81 kg gaat hij op zoek naar olympisch goud, de enige titel die nog ontbreekt op zijn indrukwekkende erelijst. Casse werd al wereld- en Europees kampioen, staat eerste op de wereldranglijst, maar een olympische titel heeft hij (nog) niet in zijn bezit.

Drie jaar geleden moest Casse, geplaagd door een schouderblessure, genoegen nemen met brons in Tokio.