Aan de hand van 20 levensvragen willen we de mens achter de voetballer beter leren kennen.
1. Welk nieuws maakte je recent bang of boos?
‘Ik was geschrokken door het voetbalschandaal dat losbrak. Matchfixing, witwassen van geld, ik blijf het jammer vinden dat onze mooie sport nu vooral hiermee de aandacht haalt. Vooral de schaal waarop het gebeurde, en met welke betrokkenen.’
2. Heb je een concreet idee of voorstel om de wereld te verbeteren?
‘Beginnen met de kleine dingen, je iets verdraagzamer tonen. Kijk maar naar de vluchtelingenproblematiek. Het gaat om mensen en de noodzakelijke opvang bieden voor hen. Vluchten voor een oorlog of barre levensomstandigheden, dat moet gewoon heel erg zijn. Alle hulp is dan welkom. Maar ze moeten zich ook wel willen aanpassen aan ons en niet andersom, door onder andere de taal te leren. Dan zijn ze meer dan welkom.’
3. Wat is je grootste prestatie?
‘De plaatsing met de nationale ploeg U21 voor het EK.’
4. Wat is je grootste mislukking?
‘Niet de transfer naar Club Brugge, maar wel de manier waarop alles daar verliep. Op de momenten dat ik er moest staan, gebeurde het net niet. En als ik er klaar voor was, kreeg ik juist niet de kans. Maar gelukkig kon ik met mijn zorgen terecht bij mental coachRudi Heylen, met wie ik nu af en toe nog contact heb, bij mijn vriendin en mijn ouders.’
5. Heb je al eens overwogen te emigreren? Wanneer? Waarnaartoe?
‘Ik geniet van reizen, maar telkens ik terugkeer, voel ik me blij. Ik blijf dus België een heel mooi land vinden om te wonen.’
6. Aan welk voorwerp ben je het meest gehecht?
‘Toen we vijf jaar samen waren – nu meer dan goed een jaar geleden – liet ik een halsketting maken voor mijn vriendin Sharon en voor mezelf. Sinds ik die heb, kan ik ze niet missen.’
7. Doe je iets bijzonders voor het milieu?
‘Ja, we laten de auto nu veel meer staan wanneer we in Gent naar het stadscentrum gaan. We nemen de tram of we gaan te voet. Heel leuk en ontspannend.’
8. Wat is het ergste dat je over jezelf op de sociale media las?
‘Niks. Ik onthoud het niet én het raakt me niet.’
9. Praat je weleens tegen je huisdier?
‘Neen, want we hebben er geen. Later gaan we zeker een poes in huis nemen, wanneer we niet langer op een appartement wonen.’
10. Heb je ooit iets gedaan dat je kinderen niet zouden mogen doen?
‘Alles wat ik deed. Ik was op school een speelvogel. Vanaf mijn zestiende mocht ik gaan meetrainen met de A-kern van KV Mechelen. Lukte het op school niet zo goed, dan werd dat verboden.’
11. Welk kunstwerk – boek, film, muziek, schilderij – raakte je het meest of vormde je?
‘ Intouchable. Een prachtig en waargebeurd verhaal over de relatie tussen een verlamde aristocraat en zijn uit de banlieue afkomstige verzorger. De achterliggende boodschap is dat je afkomst niet uitmaakt, zolang je maar het hart op de juiste plaats hebt. En ken je The Imitation Game? Over hoe je in de Tweede Wereldoorlog met het kraken van de juiste codes bij de Duitsers honderdduizenden levens kon redden. Een echte aanrader.’
12. Over welk onderwerp zou je graag meer willen weten?
‘De wereldoorlogen interesseren me enorm. Het blijft angstaanjagend hoe Adolf Hitler erin slaagde om duizenden mensen hem te doen volgen en de extreme ideeën te doen geloven die hij naar voren schoof.’
13. Wat is de schuld van de media?
‘Hoe ze het denken van de mensen beïnvloeden. Zowel positief als negatief. In onze sport zijn beoordelingen nooit hetzelfde. De perceptie speelt dus een ongelofelijk grote rol.’
14. Hoeveel geld geef je jaarlijks aan goede doelen?
‘Moeilijk te zeggen. Stickers van het Rode Kruis koop ik sowieso altijd. Bij Music For Life probeer ik ook altijd iets te schenken.’
15. Wat vind je het moeilijkste aan de liefde?
‘Toen we nog niet samenwoonden, was het niet gemakkelijk om uit te maken of het voor de rest van ons leven kon zijn. We begonnen vrij vroeg aan onze relatie. Maar nu is het besef heel groot dat we ons heel goed voelen bij elkaar.’
16. Vind je seks overschat?
‘Neen. Het betekent niet alles, maar het speelt een grote rol.’
17. Hoelang is het geleden dat je je ouders zag?
‘Enkele dagen.’
18. Doe je iets bijzonders voor je gezondheid?
‘Nee hoor, gewoon verstandig omgaan met voeding en drank.’
19. Zou je op de vlucht slaan als het oorlog wordt?
‘Wanneer er echt geen andere opties meer bestaan, je huis weg is en je moet vrezen voor je leven en dat van je gezin, dan ben je weg, hé.’
20. Wat leerde je in het leven?
‘Relativeren.’
