De Duitser Franck Beckenbauer, legendarische voetballer van Bayern München en de Mannschaft, is zondag op 78-jarige leeftijd overleden. Dat deelde zijn familie maandag mee.
Beckenbauer verdedigde van 1964 tot 1977 de kleuren van Bayern München. Daarna speelde de verdediger nog voor New York Cosmos (1977-1980), Hamburg (1980-1982) en opnieuw New York Cosmos (1993).
Na zijn voetballoopbaan werd hij bondscoach van West-Duitsland (1984-1990) en was hij een jaar sportief directeur van Marseille, waarna hij als trainer terugkeerde naar zijn geliefde Bayern (1993-1994 en 1996). 103 keer was hij West-Duits international.
‘Der Kaiser’ wordt als de beste Duitse voetballer in de geschiedenis beschouwd. Als libero leidde hij Bayern naar vier landstitels (1969, 1972, 1973, 1974) vier bekers (1966, 1967, 1969, 1971), won hij drie keer de Europa Cup I (1974, 1975, 1976) , de Beker voor Bekerwinnaars (1967) en de Intercontinental Cup (voorloper WK clubs, 1976). Hij werd ook nog eens West-Duits kampioen met Hamburg (1982) en drie keer Amerikaans kampioen met Cosmos (1977, 1978, 1980).
Met West-Duitsland kroonde hij zich in 1972 in België tot Europees kampioen en twee jaar later in eigen land tot wereldkampioen. In 1972 en 1976 won hij de Ballon d’Or. In 1990 mocht Beckenbauer als trainer van West-Duitsland nog een wereldtitel vieren. Bayer München won met hem aan het roer in 1994 de Bundesliga en in 1996 de UEFA Cup. Marseille zag hij in 1991 (met Raymond Goethals als trainer) Frans kampioen worden.
Beckenbauer bleef in het voetbal actief als voorzitter (1994-2002) en erevoorzitter van Bayern en vicevoorzitter van de Duitse voetbalfederatie. Eind jaren negentig stond hij aan het hoofd van het bidcomité dat het WK 2006 naar Duitsland haalde.
