Serena Williams en Maria Sharapova, de nummers één en twee van de wereld, spelen zaterdag de finale van de Australian Open in Melbourne.
Het is een heruitgave van de finale uit 2007.
Serena Williams versloeg in haar halve finale haar landgenote en toernooiverrassing Madison Keys met 7-6 (7/5) en 6-2. Maria Sharapova zette met Ekaterina Makarova eveneens een landgenote opzij. Zij haalde het met 6-3 en 6-2.
De 33-jarige Williams Williams mikt op een zesde eindzege in Melbourne. Ze won het toernooi in 2003, 2005, 2007, 2009 en 2010. Vorig jaar ging de jongere zus van Venus er verrassend in de vierde ronde uit (tegen Ana Ivanovic).
De 27-jarige Sharapova pakte de titel ‘down under’ in 2008. In 2007 (1-6, 2-6 verlies tegen Serena Williams) en 2012 (3-6, 0-6 verlies tegen Victoria Azarenka) was ze runner-up. Vorig jaar strandde ze net als Williams in de vierde ronde (tegen Dominika Cibulkova).
‘Ik ben heel blij dat ik opnieuw in de finale sta’, zei Williams na haar zege tegen Keys. ‘Toen ik naar hier kwam, had ik niet gedacht dat ik zo ver zou geraken. Ik ben erg tevreden.’
Sharapova beseft dan weer dat ze voor een zware opdracht staat. ‘Maar ik put vertrouwen uit mijn kwalificatie voor de finale’, vertelde de Russin. ‘Het maakt niet uit tegen wie ik nu speel. Ook al heb ik erg slechte statistieken tegen haar.’
