Novak Djokovic (ATP 1) heeft zondag voor de zesde keer in zijn carrière de Australian Open op zijn naam geschreven. De Servische titelverdediger was in de finale in drie sets te sterk voor Andy Murray (ATP 2): 6-1, 7-5 en 7-6 (7/3). De Schot eindigt voor de vijfde keer als runner-up in Melbourne.
Novak Djokovic won de Australian Open eerder in 2008, 2011, 2012, 2013 en 2015. Met ook drie eindzeges op Wimbledon en twee op de US Open heeft de Serviër nu elf grandslamtitels op zijn erelijst. ‘Nole’ komt daarmee op gelijke hoogte van Rod Laver en Björn Borg en is nog zes titels verwijderd van recordhouder Roger Federer, die hij donderdag in de halve finale versloeg.
Op de Australian Open deelt Djokovic met zes eindzeges het record met Roy Emerson. De Australiër won zijn titels wel voor de start van het ‘Open Era’ (vanaf ’68).
Djokovic en Murray stonden zondag voor de 31e keer tegenover elkaar, de Serviër boekte zijn 22e zege. De twee tennissers, allebei 28, troffen elkaar voor de vierde maal in de finale van de Australian Open. Net zoals in 2011, 2013 en 2015 trok Djokovic aan het langste eind. Murray haalde ook in 2010 de finale ‘down under’. Toen botste hij op Roger Federer.
In de openingsset was het nummer 1 van de wereld duidelijk de betere. Na een dubbele break kwam hij 5-0 voor. Het werd 6-1 na 30 minuten. Set twee bracht meer spanning. Pas bij 5-5 lukte Djokovic de beslissende break. In de derde set kwam de titelverdediger 2-0 voor, maar Murray vocht terug en brak Djokovic in het zesde spel. Het werd een tiebreak waarin Djokovic bij 6-3 zijn derde matchbal verzilverde. De partij duurde 2 uur en 53 minuten.
Novak Djokovic won zondag zijn 61e titel, de tweede dit jaar (na Doha). Andy Murray mikte op een 36e titel, zijn derde grandslam (na de US Open 2012 en Wimbledon 2013). (Belga/JH)
