Kim Clijsters heeft zich donderdag voor de finale van de Australian Open geplaatst na winst tegen Vera Zvonareva.
De 27-jarige Limburgse, derde reekshoofd in Melbourne, versloeg de als tweede geplaatste Russin Vera Zvonareva in 1 uur en 13 minuten met tweemaal 6-3.
In de finale staat Clijsters zaterdag tegenover Li Na (WTA 11). De Chinese klopte de Deense Caroline Wozniacki, ’s werelds nummer één, met 3-6, 7-5 en 6-3.
Clijsters speelde een bijzonder sterke partij tegen Zvonareva. Ze moest in de eerste set wel meteen haar opslag inleveren, maar zette daarna snel orde op zaken en trok de eerste manche na 33 minuten met 6-3 naar zich toe.
Ook in de tweede set ging de Limburgse door op haar elan. Ze ging in het derde spelletje door de opslag van de Russin en deed dat zes spelletjes later opnieuw. Haar eerste matchbal was meteen de goede.
Clijsters leidt met 4-2 in de onderlinge confrontaties met Li. De Chinese won onlangs wel het jongste duel. Net geen twee weken terug versloeg ze Clijsters in de finale in Sydney met 7-6 (7/3) en 6-3.
Zaterdag kan Clijsters een 41e WTA-titel op haar palmares brengen. Ze won drie Grand Slams: drie keer de US Open (2005, 2009 en 2010).
Het wordt haar achtste grandslamfinale. In de Australian Open speelde ze de finale al in 2004, toen ze met 6-3, 4-6 en 6-3 de duimen moest leggen voor Justine Henin. Daarnaast was ze al runner-up in Roland-Garros (2001 en 2003) en de US Open (2003).
