Peter Wright (PDC-2) heeft zich maandag in het Alexandra Palace van Londen voor de tweede keer in zijn carrière tot wereldkampioen darts gekroond.
In de finale versloeg de bonte Schot de Engelsman Michael Smith (PDC-9) met 7-5.
De setstanden waren 3-1, 3-1, 1-3, 2-3, 3-2, 1-3, 0-3, 3-1, 2-3, 3-2, 3-0 en 3-1. Met een gemiddelde van 98,34 punten per drie darts deed Wright het minder goed dan Smith (99,22 punten), maar in het uitwerpen was ‘Snakebite’ wel accurater dan ‘Bully Boy’: 39,1 procent tegen 35,4 procent.
Smith, die een 4-5 voorsprong uit handen gaf; gooide liefst 24 180’s en evenaarde daarmee het recordaantal maximums in een WK-wedstrijd, dat Wright pas zondag in zijn halve finale tegen Gary Anderson (PDC-6) op de tabellen gezet had. Voordien had Anderson met 22 180’s in de finale van 2017 het record in handen.
Maandag speelde Anderson nog een ander record kwijt. Op het ganse WK van 2017 gooide hij 71 180’s, met 83 maximumworpen verpulverde Smith dat.
Na afloop waren beide finalisten in tranen. ‘Ik ben zo blij dat ik het kon afmaken’, reageerde Wright. ‘Ik speelde helemaal niet mijn beste darts, maar Michael gelukkig ook niet. Enkele legs ging het heel goed, maar soms vlogen de pijltjes gewoon alle richtingen uit. Ik ben blijven vechten en het kwam allemaal nog goed. Voor Michael is het natuurlijk jammer, maar ik ben zeker dat hij hier in de nabije toekomst ook met deze trofee zal staan.’
In 2020 veroverde de 51-jarige Wright een eerste keer de wereldtitel door de Nederlander Michael van Gerwen (PDC-3) met 7-3 te verslaan. In 2014 was hij al eens runner-up. Toen moest hij met 7-4 de duimen leggen voor Van Gerwen.
Smith stond voor de tweede keer in de finale. In 2019 moest hij daarin met 7-3 het onderspit delven tegen Van Gerwen.
‘”Deze keer kon ik toch al vijf sets winnen in plaats van drie’, kon er bij de 31-jarige Smith af. ‘Ik moet in een vorig leven iets vreselijks fout gedaan hebben, waardoor ik nu als straf elke finale verlies die ik speel. Ik ga hier even niet van slapen, maar kom zeker terug. Ik wil snel weer aan het dartsboard staan om me klaar te stomen voor het volgende groot toernooi.’
Wright stak voor zijn overwinning 500.000 pond (595.000 euro) op zak, voor Smith was er 200.000 pond (238.000 euro).
Op de Order of Merit klimt Smith naar de vijfde plaats op, Wright blijft de nummer twee, na uittredend wereldkampioen Gerwyn Price. Dimitri Van den Bergh, die al in de tweede ronde sneuvelde, zakt van vijf naar negen en ook Kim Huybrechts verliest terrein: van 32 naar 35.