Bij de aardbeving in Myanmar zijn zeker 1.644 mensen om het leven gekomen. Dat blijkt zaterdag uit een nieuwe balans van de junta, het militaire regime in het zuidoosten van Azië.
De dodentol loopt snel op. In een eerdere balans op zaterdag was er sprake van iets meer dan duizend doden. Volgens de nieuwe gegevens van de junta raakten ook 3.408 mensen gewond. En er zijn minstens 139 vermisten. Een aardbeving van 7,7 magnitude trof het midden van Myanmar vrijdag op een diepte van 10 kilometer, vlakbij de tweede stad van het land, Mandalay. Er wonen meer dan 1,7 miljoen mensen.
Het was de zwaarste aardschok in tientallen jaren in Myanmar, die paniek veroorzaakte tot duizend kilometer verderop in Bangkok, de hoofdstad van Thailand. In Myanmar zijn huizen, gebouwen, bruggen en religieuze sites ingestort. Er wordt gevreesd voor meerdere duizenden doden.
Een sprankel goed nieuws kwam er nadat bijna dertig uur na de aardbeving een 30-jarige vrouw levend werd teruggevonden tussen de resten van een ingestort appartementsgebouw in Mandalay. Haar man kon haar omhelzen, voordat ze naar het ziekenhuis werd gevoerd. In hetzelfde puin zitten mogelijk nog tientallen mensen vast.
Juntaleider Min Aung Hlaing lanceerde een oproep voor internationale hulp. Het gebeurt niet vaak dat het regime buitenlandse hulp vraagt, maar nu is “elk land, elke organisatie” welkom. Een vliegtuig van de Indiase luchtmacht landde zaterdag in de grootste stad van Myanmar, Yangon, met 15 ton noodhulp, waaronder tenten, dekens, generatoren en geneesmiddelen.
