In een toespraak aan de natie heeft VS-president Donald Trump de situatie aan de Mexicaanse grens ‘een crisis van het hart en de ziel’ genoemd, die Amerikaanse levens en middelen kost. Trump beweerde dat er criminelen zijn opgepakt aan de grens die wel duizenden gewelddadige misdaden hebben begaan. ‘Er zullen nog duizenden levens verloren gaan als we nu niet optreden.’
De president zei dat de tragische realiteit aan de zuidelijke grens een ongecontroleerde stroom van mensensmokkel, illegale drugs en illegale immigratie is geworden.
‘Dit is de cyclus van menselijk lijden die mijn regering wil beëindigen’, zei Trump. Hij voegde eraan toe dat hij de leiders van het Congres heeft uitgenodigd voor nieuwe onderhandelingen over de kwestie, die tot een gedeeltelijke sluiting van de overheid leidde.
Trump eist 5,7 miljard dollar voor een ‘stalen hek’ aan de grens. ‘Op vraag van de Democraten zal het om een stalen hek gaan en niet om een betonnen muur’, zei Trump.
De Democratische voorzitster van het Huis van Afgevaardigden, Nancy Pelosi, heeft Trump er achteraf van beschuldigd dat hij de overheid gegijzeld houdt omwille van zijn ‘obsessie’ om Amerikanen te laten betalen voor een ‘dure en inefficiënte’ grensmuur.
Pelosi noemde de gedeeltelijke sluiting van de overheid ‘onzinnig’ en zei dat de president daar uitspraken over doet die bol staan van ‘desinformatie en kwaadwilligheid’.
Pelosi kreeg bijval van Chuck Schumer, de fractieleider van de Democraten in de Senaat. Hij beschuldigde Trump ervan dat hij het Oval Office gebruikt ‘om een crisis te creëren’. Hij riep op om de wetten te ondertekenen die de overheid financieren, zodat ze kunnen heropenen terwijl de onderhandelingen over grensbewaking doorgaan.
