De Amerikaanse president Donald Trump heeft maandag een uitvoeringsbevel ondertekend dat ‘harde’ sancties voorziet tegen de hoogste geestelijke leider van Iran, ayatollah Ali Khamenei. Hij vertelde aan journalisten in het Witte Huis dat die onder meer een antwoord zijn op de Amerikaanse drone die Iran vorige week neerhaalde.
De sancties zullen Khamenei, zijn entourage en anderen de toegang tot financiële middelen ontzeggen. ‘We blijven de druk op Teheran opvoeren’, aldus Trump, die toevoegde dat de sancties ‘jaren’ van kracht kunnen blijven. Hij acht de hoogste geestelijke leider naar eigen zeggen verantwoordelijk voor het vijandige gedrag van Iran.
De nieuwe sancties vindt hij een ‘sterk en proportioneel antwoord op de steeds provocerendere daden van Iran’. Naast de neergehaalde drone verwees hij ook naar de aanvallen op olietankers in de Straat van Hormuz.
Trump zei dat de Verenigde Staten veel terughoudendheid hebben getoond, maar dat dat in de toekomst niet vanzelfsprekend is. ‘Wij zijn niet uit op een conflict met Iran, of enig ander land. Ik kan enkel zeggen dat we Iran nooit een kernwapen kunnen laten hebben.’
Bij de ondertekening in zijn Oval Office werd de president geflankeerd door vicepresident Mike Pence en minister van Financiën Steven Mnuchin. Die laatste zei achteraf in een briefing dat ook acht hoge officieren van de Revolutionaire Garde bestraft worden, en dat later deze week de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Mohammad Javad Zarif aan de sanctielijst toegevoegd wordt.
De Amerikaanse regering heeft al verschillende sancties afgekondigd tegen Iran, sinds Trumps beslissing om zijn land terug te trekken uit de nucleaire deal met Iran, die dateert van het Obama-tijdperk.
Aanvankelijk was Trump van plan een militair antwoord te bieden op de neergehaalde drone, maar die annuleerde hij af toen hij vernam dat daar 150 doden bij zouden vallen.
Iran vraagt VS om te stoppen met ‘economische oorlog’
Iran vraagt aan de Verenigde Staten om te stoppen met hun ‘economische oorlog tegen het Iraanse volk’. Dat heeft de Iraanse ambassadeur bij de Verenigde Naties maandag gezegd tijdens een vergadering van de VN-Veiligheidsraad over zijn land.
‘Om de spanningen te matigen in de volledige Golfregio, moeten de VS stoppen met hun militaire aventurisme, zoals hun economische oorlog en het terrorisme tegen het Iraanse volk’, aldus Majid Takht Ravanchi.
In een tweet zei de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Mohammad Javad Zarif eerder op maandag dat het Amerikaanse leger ‘niks te zoeken heeft in de Perzische Golf’. Die tweet verwees niet explicieit naar de sancties, die onder meer zijn gericht tegen de buitenlandminister.
De VN-Veiligheidsraad roept op tot ‘dialoog’ en maatregelen om een einde te maken aan de spanningen in de Golfregio. Dat staat in verklaring die de vijftien leden van de Veiligheidsraad, waaronder momenteel ook België, hebben goedgekeurd.
Een poging van de Verenigde Staten om in de tekst een vermelding te laten zetten over de verantwoordelijkheid van een staat in de recente aanvallen tegen olieschepen werd volgens een diplomatieke bron door Rusland geweigerd. De aanvallen worden wel veroordeeld in de tekst.
