In Syrië hebben de rebellen de controle over Aleppo overgenomen van de overheidstroepen, zegt het hoofd van het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten (SOHR), Rami Abdel-Rahman.
“Het Syrische regime heeft de controle over Aleppo helemaal verloren”, zei hij aan het Duitse nieuwsagentschap DPA. De noordelijke stad is nu quasi volledig onder de controle van de alliantie, die geleid wordt door de islamisten van de gewapende groep Hayat Tahrir al-Sham (HTS). Koerdische troepen hebben dan weer vier wijken ten noordwesten van de stad in handen, aldus SOHR.
Volgens het observatorium zijn minstens vijf mensen zondag om het leven gekomen bij Russische luchtaanvallen op het plein aan de universiteit van Aleppo. Het zou gaan om vier luchtaanvallen. De directeur van het SOHR verduidelijkte niet of de dodelijke slachtoffers burgers of rebellenstrijders waren.
Rusland is een bondgenoot van het regime in Damascus. De alliantie onder HTS lanceerde een offensief dat verrassend snelle terreinwinsten boekte tegen de troepen van de Syrische president Bashar al-Assad.
Het offensief startte woensdag en lijkt de regeringstroepen overrompeld te hebben. Daarmee escaleerde de Syrische burgeroorlog die al sinds 2011 bezig is, maar waarvan de frontlijnen al lange tijd relatief stabiel waren.
Het is voor het eerst sinds 2016 dat rebellen weer in de tweede stad van Syrië zijn. Het leger van president Bashar al-Assad nam Aleppo toen in, na maanden van bombardementen en een belegering.
Syrisch observatorium: ‘Rusland voert aanvallen op Syrische rebellen op’
Op verschillende Syrische regio’s die sinds kort in handen zijn van rebellentroepen heeft Rusland, een belangrijke bondgenoot van het regime van dictator Bashar al-Assad, luchtaanvallen uitgevoerd. Dat meldt het Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten zondag.
De luchtaanvallen werden uitgevoerd op steden en dorpen in de noordwestelijke provincie Idlib en de centrale provincie Hama, zegt het Observatorium dat vanuit het Verenigd Koninkrijk opereert. Ook de belangrijke stad Aleppo, die eerder deze week verrassend snel in handen kwam van tegenstanders van het regime, werd geviseerd. “De Russen zijn sinds vorige nacht niet gestopt met bombardementen op alle fronten”, aldus Rami Abdel-Rahman, die het Observatorium alleen runt en zegt beroep te doen op een heel netwerk van bronnen in Syrië. Aleppo is nu volledig in handen van de rebellen, zegt Abdel-Rahman. Alleen in enkele buitenwijken in het noordwesten zwaaien Koerdische groeperingen nog de plak.
Met de hulp van zijn bondgenoten in Moskou en Teheran is Assad er de laatste jaren in geslaagd de controle te heroveren, en te behouden, over ruim twee derde van het Syrische grondgebied. Iran sprak zondag nog eens zijn duidelijke steun uit voor het Syrische leger en de regering in Damascus.
De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, Abbas Araghchi, wordt later op zondag in Damascus verwacht.
De aanval van deze week op Aleppo wordt bechouwd als de grootste sinds de rebellen in 2016 uit de oostelijke wijken van de stad verdreven werden. Het Syrische regeringsleger maakte zaterdag bekend zich tijdelijk uit de stad terug te trekken om zich voor te bereiden op een tegenoffensief. Het geweld heeft duizenden mensen op de vlucht gejaagd.
