Op verschillende Syrische regio’s die sinds kort in handen zijn van rebellentroepen heeft Rusland, een belangrijke bondgenoot van het regime van dictator Bashar al-Assad, luchtaanvallen uitgevoerd. Dat meldt het Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten zondag.
De luchtaanvallen werden uitgevoerd op steden en dorpen in de noordwestelijke provincie Idlib en de centrale provincie Hama, zegt het Observatorium dat vanuit het Verenigd Koninkrijk opereert. Ook de belangrijke stad Aleppo, die eerder deze week verrassend snel in handen kwam van tegenstanders van het regime, werd geviseerd. “De Russen zijn sinds vorige nacht niet gestopt met bombardementen op alle fronten”, aldus Rami Abdel-Rahman, die het Observatorium alleen runt en zegt beroep te doen op een heel netwerk van bronnen in Syrië. Aleppo is nu volledig in handen van de rebellen, zegt Abdel-Rahman. Alleen in enkele buitenwijken in het noordwesten zwaaien Koerdische groeperingen nog de plak.
Een alliantie van rebellengroeperingen, geleid door de islamistische Hayat Tahrir al-Sham (HTS), begon woensdag een verrassingsaanval in het noordwesten van Syrië.
Daarmee escaleerde de Syrische burgeroorlog die al sinds 2011 bezig is, maar waarvan de frontlijnen al lange tijd relatief stabiel waren.
Met de hulp van zijn bondgenoten in Moskou en Teheran is Assad er de laatste jaren in geslaagd de controle te heroveren, en te behouden, over ruim twee derde van het Syrische grondgebied. Iran sprak zondag nog eens zijn duidelijke steun uit voor het Syrische leger en de regering in Damascus.
De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, Abbas Araghchi, wordt later op zondag in Damascus verwacht.
De aanval van deze week op Aleppo wordt bechouwd als de grootste sinds de rebellen in 2016 uit de oostelijke wijken van de stad verdreven werden. Het Syrische regeringsleger maakte zaterdag bekend zich tijdelijk uit de stad terug te trekken om zich voor te bereiden op een tegenoffensief. Het geweld heeft duizenden mensen op de vlucht gejaagd.
