Rechtszaak Stormy Daniels: Bepaling strafmaat uitgesteld tot 18 september

De bepaling van de strafmaat in het proces tegen voormalig Republikeins president Donald Trump voor het betalen van zwijggeld aan een pornoster is uitgesteld tot 18 september. Dat blijkt uit een juridisch document dat AFP kon bemachtigen. Op 6 september zal rechter Juan Merchan zich uitspreken over de potentiële impact van de beslissing van het Hooggerechtshof op deze rechtszaak.

Trumps advocaten hadden eerder om uitstel gevraagd, omdat ze van mening zijn dat de ex-president ook in deze rechtszaak een beroep kan doen op zijn presidentiële immuniteit. De procureur van New York had aangegeven zich daar niet tegen te zullen verzetten.

Het uitstel volgt op de uitspraak van het Amerikaans Hooggerechtshof van maandag. Dat oordeelde namelijk dat Trump als voormalig president beschikt over “absolute immuniteit voor criminele vervolging voor acties die binnen zijn grondwettelijke bevoegdheden vallen”.

In al zijn officiële daden geniet hij volgens het Hof “minstens veronderstelde immuniteit”, voor “onofficiële zaken” geniet hij geen immuniteit. Bovendien mogen zaken die als “officiële acties” gelden ook niet aangebracht worden als bewijsmateriaal in een rechtszaak.

De advocaten van Trump speelden daar meteen op in, door te stellen dat voor de enige strafrechtelijke zaak die al werd berecht bewijs werd aangeleverd dat eigenlijk niet gebruikt mocht worden. Ze vroegen daarop om uitstel en dienden een motie in om de veroordeling nietig te verklaren.

Een jury in New York oordeelde in mei dat Trump schuldig is aan het vervalsen van zakelijke documenten na het betalen van zwijggeld aan pornoster Stormy Daniels. Hij hoorde zijn straf normaal op 11 juli en riskeert tot vier jaar cel.

Het gaat om de enige van vier strafzaken tegen de voormalige president die tot nog toe werd berecht. Daarmee werd hij de eerste voormalige president die werd veroordeeld.