Pelosi heeft historische ontmoeting met Taiwanese president Tsai

De Spreker van het Amerikaanse Huis, Nancy Pelosi, heeft woensdag in Taipei een ontmoeting gehad met de Taiwanese president Tsai Ingwen als onderdeel van een bezoek dat China ertoe heeft aangezet militaire oefeningen te houden. Ze zei dat ze ‘in vrede’ was afgereisd naar Taiwan.

china announces live fire military exercises around taiwan this weekend

subtle pic.twitter.com/JKJaeoTrll

— ian bremmer (@ianbremmer) August 2, 2022

Tijdens een gezamenlijke persconferentie met de Taiwanese president in Taipei op woensdagmiddag (lokale tijd), zei Pelosi dat zij en leden van het Amerikaanse Congres het eiland bezoeken om de ondubbelzinnige boodschap uit te dragen dat ‘Amerika achter Taiwan staat’. ‘Wij zijn voorstanders van de status quo’, zei ze. ‘We willen niet dat er met geweld iets met Taiwan gebeurt.’

Pelosi prees Taiwan als democratie en verwees ook naar Hongkong en het recent falen van het regeringssysteem van ‘een land, twee systemen’, bericht Tingting Liu van TVBS News. Dat is het officieel beleid in China uitgedacht door Deng Xiaoping in de jaren 80 voor de hereniging met Hongkong. Dat systeem moest ervoor zorgen dat Hongkong en Macau hun eigen economisch beleid konden behouden.

‘Ik heb Pelosi gezegd dat wij vastbesloten zijn de status quo aan de zeestraat (van Taiwan) te handhaven’, zei Tsai van haar kant. ‘De Taiwanezen zijn pragmatisch, wij hebben in de loop der jaren vele delegaties van het Congres in Taiwan ontvangen. De gebruikelijke praktijk van vrienden die elkaar bezoeken is inherent aan onze cultuur en gastvrijheid. Militaire oefeningen zijn onnodige reacties.’

Peking heeft desondanks boos gereageerd op de reis. Pelosi is de politieke nummer 3 in de VS, na president Joe Biden en vice-president Kamala Harris. Ze is de hoogstgeplaatste Amerikaanse op het eiland in decennia. Officieel erkennen de Verenigde Staten Taiwan niet als onafhankelijk land. China gaat geen diplomatieke relaties aan met landen die dat wel doen.

De Chinese regering kondigde woensdagochtend aan dat zij de invoer van Taiwanese citrusvruchten en twee vissoorten verbiedt en de uitvoer van zand naar Taiwan stopzet. Deze maatregelen volgen op het verbod op de invoer van duizenden voedingsmiddelen – een maatregel die werd bekendgemaakt vóór Pelosi’s aankomst op dinsdag.

Kolas Yotaka, voormalig woordvoerster van de Taiwanese president Tsai, vat kordaat samen dat niemand het recht heeft te zeggen of Pelosi naar Taiwan zou mogen komen of niet. Dit gezichtspunt lijkt duidelijk te overwegen onder de Taiwanese gezagsdragers.

No one has the right to say whether Speaker Pelosi “should” come to Taiwan or not. Only she can decide, and she should not feel threatened. I am looking forward to her visit. It makes us feel less isolated, and believe there are still people who maintain their beliefs and ideals

— Kolas Yotaka (@Kolas_Yotaka) August 2, 2022

Pelosi landde dinsdag laat in Taipei na een koor van dreigementen uit China. In een verklaring die ze na de landing afgaf, zei ze: ‘De solidariteit van Amerika met de 23 miljoen inwoners van Taiwan is vandaag belangrijker dan ooit, nu de wereld voor de keuze staat tussen autocratie en democratie.’

Voor haar ontmoeting met Tsai bracht Pelosi een bezoek aan het Taiwanese parlement en had een ontmoeting met parlementairen onder leiding van vice-voorzitter Tsai Chichang, een verkozene van de Democratische Progressieve Partij (DPP), de partij van president Tsai Ingwen (Tsai is de familienaam van beiden, nvdr.). Voorzitter Yu Shyikun kon niet deelnemen na een positieve covidtest.

Pelosi is now at #Taiwan’s parliament, wearing a white outfit. pic.twitter.com/NvhPcOAWla

— William Yang (@WilliamYang120) August 3, 2022

‘We komen als vrienden naar Taiwan, we komen in vrede naar de regio’, aldus de 82-jarige Democrate. Vice-voorzitter Tsai prees op zijn beurt de loopbaan van Pelosi, die volgens hem ‘verwoven is met Taiwan’, aldus persagentschap Nikkei Asia. Pelosi werd voor het eerst verkozen in het Amerikaans Congres in 1987, hetzelfde jaar dat de president Chiang Chingkuo, de zoon van Chiang Kai-shek, de vroegere leider van de uit China gevluchte Kuomintang en aartsrivaal van de communistische leider Mao Zedong, de staat van beleg in Taiwan ophief.

De vice-voorzitter van het Taiwanees parlement wees op de allereerste parlementsverkiezingen in Taiwan in 1992, de eerste rechtstreekse presidentsverkiezingen in 1996, en de daaropvolgende wissel van regeringspartijen.

‘De macht werd voor het eerst overgedragen tussen politieke partijen in 2000 en voor de derde keer in 2016. Taiwan is een baken van democratie in de wereld geworden,’ zei vice-voorzitter Tsai. ‘We hopen dat de wereldwijde alliantie van democratieën achter Taiwan zal staan.’

‘We prijzen Taiwan omdat het een van de meest vrije samenlevingen ter wereld is,” zei Pelosi op haar beurt tegen Tsai, eraan toevoegend dat haar rondgang het hele Amerikaanse Congres vertegenwoordigt.

Pelosi merkte op dat zij 30 jaar geleden als lid van een tweeledige delegatie van het Congres naar China een verklaring op het Plein van de Hemelse Vrede ontvouwde ter ere van dissidenten en activisten die tijdens de onderdrukking in 1989 werden gedood. Die delegatie, zei ze, ging over mensenrechten en oneerlijke handelspraktijken en de ‘veiligheidskwestie van gevaarlijke technologieën die worden overgedragen aan schurkenstaten’.

Apart from her highly anticipated meeting with #Taiwan President @iingwen, @SpeakerPelosi is also sticking to her long-standing track record of supporting human rights by reportedly scheduling a meeting with three prominent human rights activists in Taipei later today.

— William Yang (@WilliamYang120) August 3, 2022

Volgens Taiwanese media zal Pelosi later op woensdag een ontmoeting hebben met Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. Voorzitter Mark Liu. Ze zal ook een ontmoeting hebben met Wuerkaixi, de voormalige studentenleider van het Tiananmen Plein, en met Lan Wing-kee, de boekverkoper in Hong Kong Causeway Bay, en de Taiwanese activist Lee Ming-che – die beiden eerder waren ontvoerd – in het Jingmei Human Rights Park in New Taipei city.

Pelosi zal later op woensdag naar Zuid-Korea vliegen voor de volgende etappe van haar Aziatische reis.