‘Orbán gokt en wacht op een terugkeer van Trump’

Een toespraak van de Amerikaanse ambassadeur in Hongarije zet de relatie tussen dat land en het hele Westen verder op scherp.

De temperatuur van de lucht tussen Hongarije en westerse leiders in Brussel en Washington is vorige week verder onder nul gezakt. Hongarije, dat toch deel uitmaakt van de Europese Unie en de NAVO, bakt wel erg veel zoete broodjes met Rusland en China, en zeker ook met Donald Trump. Tijdens een recent bezoek aan Trump in Florida prees premier Viktor Orbán de voormalige president van de Verenigde Staten als een ‘man van vrede’ en riep hij de Amerikanen op om Joe Biden in november een pak voor de broek te geven. Biden noemde Orban daarop weinig minder dan een dictator.

Vorige week ging de Amerikaanse ambassadeur in Boedapest, David Pressman, op zijn beurt weinig diplomatiek in de aanval. In een toespraak naar aanleiding van de 25e verjaardag van het Hongaarse lidmaatschap van de NAVO haalde hij fors uit naar de anti-Amerikaanse retoriek van Orbán . Hij noemde het absurd dat Orbán Amerika neerzet als een vijand, die eropuit is om de Hongaarse regering omver te werpen. Het regime van Orbán is, volgens de ambassadeur, ook ongebreideld corrupt en het maakt de werking van onafhankelijke instellingen zoals het gerecht en de media onmogelijk.

In een reactie op de woorden van Pressman beschuldigde Orbán het Westen er dan weer van dat het een aanval inzet op de vrijheid in Hongarije. Hij vergeleek Europa nog maar eens met een bezettingsmacht. De Amerikaanse wrevel over de flirt van Orbán met Rusland komt overigens boven op de ergernis over het veiligheidsakkoord dat Hongarije recent met China sloot. Dat kan tot de vreemde situatie leiden dat Chinese politiemensen binnenkort in de straten van een lidstaat van de NAVO patrouilleren.

De Europese Unie blaast ondertussen warm en koud. Het Europees Parlement begon een procedure tegen de Europese Commissie van Ursula von der Leyen omdat die 10 miljard euro uit de herstelfondsen vrijmaakte voor Hongarije. Boedapest zou, volgens de diensten van Von der Leyen, stappen zetten om de rechtsstaat te herstellen. Volgens het Europese Parlement kan Hongarije nog nauwelijks een democratie worden genoemd. Ambassadeur Pressman beloofde in zijn toespraak dat de VS hun belangen zullen veiligstellen. Washington ziet ook stilaan een patroon.

Het verdenkt er Orbán van dat hij, zoals de Israëliër Benjamin Netanyahu, cynisch de tijd uitzit en wacht op de terugkeer van Donald Trump. Dat is zoveel als gokken met de toekomst van Europa en het hele westerse maatschappijmodel.●