De Amerikaanse Republikein Trent Franks heeft vrijdag bekendgemaakt dat hij met onmiddellijke ingang opstapt uit het Huis van Afgevaardigden. Eerder op de dag raakte bekend dat de Ethische Commissie van het Huis een onderzoek is gestart naar aantijgingen tegen Franks van grensoverschrijdend gedrag.
Donderdag had de Amerikaanse Republikein Trent Franks, die bekend staat als een sociaal conservatief, nog aangekondigd dat hij in januari zou opstappen, maar vrijdag klonk het dat dat vervroegd werd omdat zijn vrouw in het ziekenhuis is opgenomen. Hij is daarmee al het derde Congresslid dat deze week opstapt wegens beschuldigingen van grensoverschrijdend gedrag.
Kort na de aankondiging van zijn ontslag kwam AP met het nieuws dat hij een voormalig medewerkster 5 miljoen dollar bood om als draagmoeder op te treden. Volgens de New York Times zou de Republikein ook een andere medewerkster gevraagd hebben om draagmoeder te zijn. Daarnaast zou hij volgens verschillende media zijn personeel ook hebben gemanipuleerd.
In een reactie zegt Franks dat de Ethische Commissie een onderzoek is gestart door zijn ‘disscussies over draagmoederschap met twee voormalige vrouwelijke ondergeschikten, waarbij beiden zich ongemakkelijk voelden.’
Hij benadrukt dat hij en zijn vrouw al eerder een beroep hadden gedaan op een draagmoeder, en dat hij ‘ongevoelig was over hoe discussies over een dergelijk intens persoonlijk onderwerp anderen kan roeren’ door zijn ‘vertrouwheid met het proces.’
Franks benadrukte daarnaast dat hij ‘absoluut nooit een van zijn personeelsleden fysiek geïntimideerd, of gedwongen heeft om iets te doen en dat hij nooit seksueel contact met een van hen heeft gehad, of probeerde te hebben.’
