De staat Virginia is nipter dan gedacht – Donald Trump ligt voorlopig voor

Op 5 november trekken de Amerikanen naar de stembus. Het wordt een spannende strijd tussen de presidentskandidaten Donald Trump en Kamala Harris. Volg hier alle updates.  

De Amerikaanse verkiezingen 2024 kennen op 5 november hun hoogtepunt. We gaan de laatste uren in van een ongelooflijk spannende campagne. Mag ex-president Donald Trump terugkeren naar het Witte Huis of mag vice-president Kamala Harris er haar onderkomen voor de komende vier jaar van maken?

In deze campagne voor het Amerikaanse presidentschap staan twee radicaal verschillende persoonlijkheden tegenover elkaar, gescheiden door bijna twee decennia in leeftijd. Aan de ene kant hebben we de huidige Democratische vice-president, die afgelopen juli de plaats innam van de ouder wordende president Joe Biden. Kamala Harris, 60 jaar, kan de eerste vrouw worden die de grootste economische en militaire macht op aarde leidt.

Aan de andere kant staat de voormalige Republikeinse president Donald Trump, 78 jaar, die een spectaculaire politieke comeback heeft gemaakt nadat hij in 2021 het Witte Huis verliet in een chaotische context. Hij ontsnapte aan twee afzettingsprocedures en werd veroordeeld door de rechter. Deze campagne werd doorspekt met verrassende wendingen, niet in het minst twee moordpogingen op de zeventiger.

Zeven swingstaten bepalen hun lot

Beide rivalen tonen zich zelfverzekerd over hun overwinning. In werkelijkheid is de race echter zo spannend dat slechts enkele tienduizenden stemmen de uitslag zouden kunnen bepalen. De resultaten in de peilingen liggen zo dicht bij elkaar dat ze zelfs niet boven de foutenmarge uitkomen.

De kostbare stemmen moeten vooral gewonnen worden in de zeven swingstaten, waar beide presidentskandidaten drukke weken aan campagnevoeren achter de rug hebben. Honderden miljoenen dollars werden al besteed aan campagnes in die strijdstaten. Het Amerikaanse kiessysteem zit namelijk zo in elkaar dat niet noodzakelijk de kandidaat met de meeste stemmen achter zijn of haar naam, ook de verkiezingen wint.

In de Verenigde Staten zijn het de 538 kiesmannen die bepalen wie wint. De kandidaat die meer dan 270 kiesmannen binnenhaalt, mag naar het Witte Huis. Pennsylvania heeft met 19 de meeste kiesmannen van de zeven swingstaten. Logischerwijs zetten Kamala Harris en Donald Trump daarom hun laatste krachten in Pennsylvania in, in een gespannen en zenuwslopende eindfase van de campagne. De vice-president, voormalig aanklager en later senator uit Californië, geboren uit een Jamaicaanse vader en een Indiase moeder, bezoekt onder andere Scranton, de geboorteplaats van Joe Biden, en de twee belangrijkste steden van de staat, Pittsburgh en Philadelphia.

Tijdens deze laatste fase zal ze naar verwachting steun krijgen van Oprah Winfrey, Lady Gaga en Ricky Martin, naast steun van andere beroemdheden zoals Bruce Springsteen, Jennifer Lopez en basketbal-superster LeBron James. Eerder al betuigde Taylor Swift haar steun.

Scherpere retoriek door Donald Trump

Na een eerste bijeenkomst in Raleigh, North Carolina, zet Donald Trump koers naar Reading en Pittsburgh in Pennsylvania, om zijn marathondag af te sluiten in Grand Rapids, Michigan. Dit zijn locaties waar de voormalige vastgoedmagnaat een beeld zal schetsen van een land dat afglijdt, overspoeld door miljoenen criminele illegale immigranten, en dat economisch en moreel failliet is onder invloed van ‘binnenlandse vijanden’.

De Republikein heeft onlangs zijn retoriek aangescherpt en gebruikt beledigende termen om zijn tegenstander aan te duiden, in de hoop jonge mannen aan te spreken.

Bijna 80 miljoen Amerikanen, onder wie Kamala Harris en huidig president Joe Biden, hebben al vroegtijdig hun stem uitgebracht, uit een totaal van 244 miljoen kiezers.

De presidentsverkiezing zorgt niet alleen voor spanning over de uitslag, maar ook over de nasleep ervan, omdat Donald Trump, die zijn nederlaag in 2020 nooit erkende en wiens aanhangers op 6 januari 2021 het Capitool bestormden, al begonnen is om de integriteit van de stemprocedures in twijfel te trekken.