‘Kamala IS brat’: gen Z loopt warm voor Harris

De Democratische presidentskandidaat en vicepresident Kamala Harris kreeg op sociale media een forse duw in de rug van popster Charli XCX. ‘Kamala IS brat’, lanceerde Charli, wat zoveel betekent als: ze is lekker onvolmaakt. Ook Kamala’s kokospalm doet het goed op X, Instagram en TikTok. Lol!

Politieke commentatoren in de VS kunnen hun opluchting niet verbergen nu ze het eindelijk over iets anders kunnen hebben dan Trump-Biden, aftakeling, hatelijkheden en blunders.

Ineens valt in discussies de term ‘brat’. ‘Zet misschien uw hoorapparaat iets luider’, grapte CNN-anker Dana Bash ten behoeve van haar oudere kijkers, die ze beloofde bij de tijd te brengen.

Van Beyoncé naar Charli XCX

Kamala Harris liet haar eerste campagneoptreden als presidentskandidaat inleiden met het lied Freedom van Beyoncé. Dat was wat anders dan God Bless the USA (Proud to be an American), waarmee Donald Trump sinds 2016 zijn opwachting maakt.

Maar meer onmiddellijke impact dan de al bij al verwachte support van Beyoncé, gaf de steun van de Britse popartieste Charli XCX. Zij tweette: ‘Kamala IS brat’. Brat is ook de titel van haar succesalbum. Om de betekenis van ‘brat’ duidelijk te maken, haalde CNN-anker Dana Bash er Glamour Magazine bij. Daarin staat een definitie van het woord.

Het staat voor ‘Charli’s vorm van onbeschroomd, slonzig, brutaal’ vrouw-zijn dat door ‘sommigen omschreven wordt als het tegengif voor het perfectionisme van de esthetiek van het zuivere meisje’.

De manier waarop Kamala Harris danst, past binnen die definitie. Haar lach is evenmin gestroomlijnd. Haar uitspraken zijn soms ‘brat’: ‘Ik houd van Venndiagrammen, echt waar’ met nog een uitleg erbovenop. En haar haren, die ze om de paar seconden uit haar ogen moet wrijven, zijn zeker ‘brat’.

De tussenkomst van Charli XCX, en het limoengroen van haar albumcover, maakten in elk geval opgeld op sociale media. Harris is ineens deel van wat toch al de ‘bratzomer’ werd genoemd.

Kokos met en zonder context

Al dan niet onder de noemer van ‘brat’, wordt ook de kokospalmuitspraak van Harris gedeeld en gemanipuleerd.

Vorig jaar sprak de vicepresident jongeren toe en citeerde ze haar moeder – een uit India afkomstige kankeronderzoekster, die zelf aan kanker is bezweken. Als ze haar twee dochters kortzichtig vond, zei de moeder soms: ‘Ik weet niet wat er mis is met jullie jongelui. Denk je dat jullie gewoon uit een kokospalm gevallen zijn? Je bestaat in de context waarin je leeft en van wat voor je kwam.’

Het campagneteam van haar Republikeinse tegenstander Donald Trump had het zinnetje ‘Denk je dat jullie gewoon uit een kokospalm gevallen zijn’ vermengd met Kamala’s lach, en beide uit verband in een spotje verwerkt, in de hoop Harris af te schilderen als iemand die soms niet helemaal bij haar verstand is.

Nu wordt het, soms ook uit zijn verband, gewoon een leuk, excentriek, te delen zinnetje.

Dat alles betekent niet dat Harris op weg is naar verkiezingswinst. Volgens de eerste peilingen, die onbetrouwbaar zijn, doet ze het beter dan Joe Biden en doet ze het nationaal ongeveer even goed als Donald Trump. Maar ze heeft – gelet op het Amerikaanse kiessysteem – een voorsprong van meerdere procenten nodig om Donald Trump te verslaan. En ze moet een achterstand weten weg te werken in cruciale staten.

Het kan best dat ouderen (met hoorapparaten) afknappen op het jeugdige enthousiasme en rumoer op sociale media. In 1968 was popmuziek niet bij machte de politieke koers van het land te wijzigen. Maar dank zij ‘Kamala IS brat’ heeft Harris de aandacht van een jongere generatie, die geneigd was eerder thuis te blijven dan te kiezen tussen Biden en Trump.