De vernietiging van landbouwgrond in Gaza door het Israëlische leger wordt geschat op 40 procent. Dat blijkt uit onderzoek van Forensic Architecture op basis van satellietbeelden. Volgens de Verenigde Naties is het ‘aannemelijk’ dat Israël uithongering inzet als oorlogswapen.
Abu Suffiyeh, een boer uit de Gazaanse stad Jabalia, zag zijn boomgaarden vernietigd door het Israëlische leger. ‘Mijn boomgaard is herschapen tot een woestijn. Geen boom staat nog recht, elk teken van leven is vernietigd’, liet hij weten aan Forensic Architecture, een organisatie die mensenrechtenschendingen onderzoekt op basis van publieke data.
Op satellietbeelden van januari 2024 is te zien dat geen boom nog overeind staat waar enkele maanden eerder nog Suffiyehs olijf-, granaatappel- en citrusbomen stonden. Het Israëlische leger legde er bij zijn inval een nieuwe militaire weg aan en wierp met bulldozers fortificaties op.
Suffiyeh is niet alleen. Volgens een rapport dat Forensic Architecture uitbracht op 29 maart blijkt dat meer dan 2000 boerderijen werden vernietigd door het Israëlische leger. Ongeveer een derde van de broeikassen werd vernietigd of beschadigd.
Forensic Architecture gebruikte niet alleen ‘klassieke’ satellietbeelden die we kennen vanuit navigatieapps als Google Maps, maar ook andere vormen van ‘remote sensing’ of teledetectie. Teledetectie is het vergaren van info over objecten of fenomenen zonder er fysiek contact mee te maken. Dat kan bijvoorbeeld door erover te vliegen met drones, vliegtuigen of via satellieten in een baan rond de aarde.
Satellieten die geregeld boven Gaza passeren meten de reflectie van de zonnestralen door planten. Die reflectie is niet zichtbaar voor het blote oog. Op basis daarvan wordt de Normalized Difference Vegetation Index (NDVI) bepaald. Een lage NDVI wijst op ongezonde of dode planten, een hoge NDVI wijst op gezonde gewassen. Door de NVDI voor heel Gaza te vergelijken, blijkt dat 40 procent van het land gebruikt voor voedselproductie is verstoord.
De impact daarvan blijkt uit een rapport van het Integrated Food Security Phase Classification (IPC). Die organisatie voorziet regeringen en de Verenigde Naties van apolitieke gegevens om honger in de wereld te meten. Volgens haar recentste rapport dreigt in de Gazastrook hongersnood voor 1,1 miljoen mensen, de helft van de Gazaanse bevolking. Heel Gaza heeft nu te kampen met een hoge graad van acute voedselonzekerheid.
De hoogste mensenrechtenfunctionaris van de VN, Volker Türk, zei in een interview aan de BBC dat het ‘aannemelijk’ is dat Israël uithongering gebruikt als oorlogswapen in Gaza. De Israëlische minister van Economie, Nir Barkat deed de uitspraak van Türk af als ‘totale onzin’.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier