Hoofdonderhandelaar Michel Barnier zet een ambitieus tijdspad uit voor de brexit.
Michel Barnier, voormalig eurocommissaris voor de interne markt en hoofdonderhandelaar van de Europese Commissie in het brexitdossier, heeft in zijn eerste persconferentie in die laatste functie in zijn kaarten laten kijken. Hij zegt dat de Europese Unie en Groot-Brittannië 18 maanden hebben om de brexit te onderhandelen, als premier Theresa May zich aan haar belofte houdt om eind maart artikel 50 in te roepen. Dan zouden de onderhandelingen in oktober 2018 rond moeten zijn, zodat de lidstaten nog vijf maanden hebben om het akkoord goed te keuren. In maart 2019 zou alles dan in kannen en kruiken moeten zijn, net op tijd voor Europese verkiezingen zonder de Britten.
De Europese Unie is uitstekend voorbereid, zegt Barnier, die een onderhandelingsteam van dertig personen samenstelde. Eerder geraakte al bekend dat Guy Verhofstadt hoofdonderhandelaar is namens het Europees Parlement. ‘We zijn er klaar voor. Keep calm and negotiate‘, liet hij volgens CNN optekenen, verwijzend naar het Britse motto in oorlogstijd ‘Keep calm and carry on.’
Nog volgens CNN ziet Barnier geen ruimte voor cherry-picking in de brexitonderhandelingen. Zo willen de Britten graag hun toegang tot de vrije markt houden, maar zo simpel is dat niet, klinkt het bij de Fransman. ‘Het lidmaatschap van de EU komt met rechten en voordelen. Landen die geen lid zijn kunnen die nooit krijgen als ze niet ovldoen aan dezelfde verplichtingen.’ Van een zachte of een harde brexit is er dan ook geen sprake. ‘Ik heb geen idee wat een harde of zachte brexit is. Ik kan enkel zeggen wat een brexit is.’
Of May artikel 50 op tijd zal kunnen inroepen, tegen eind maart dus, is lang niet zeker. Ze heeft dat beloofd, maar haar plannen werden in de war gestuurd door het High Court. Dat besliste in november dat de regering de steun moet genieten van het parlement om artikel 50 in te roepen. De regering ging daarop in beroep, zodat de zaak nu bij het Supreme Court zit. Dat zal begin 2017 zijn verdict geven.
Europese Unie
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier