Bevrijding van Cherson: vreugdetaferelen bij intrede Oekraïens leger

Het Oekraïense leger is vrijdag Cherson binnengetrokken, de belangrijke stad in het zuiden van het land, na terugtrekking van de Russische troepen. Dat zegt het Oekraïense ministerie van Defensie.

‘Cherson staat weer onder controle van Oekraïne. Eenheden van het Oekraïense leger trekken de stad binnen’, zegt het ministerie in een persbericht dat het op zijn Facebook-pagina deelt.

Het ministerie riep ook Russische soldaten die nog ter plaatse waren om ‘zich onmiddellijk over te geven’. Het beloofde ‘hun leven te sparen’ en ‘veiligheid’.

Na de terugtrekking van de Russische troepen vierden overgebleven inwoners het einde van de bezetting met Oekraïense vlaggen en autogetoeter. In het centrum onthaalden inwoners de eerste Oekraïense troepen met applaus en omhelzingen, zo is te zien op foto’s en video’s op sociale media. Sommigen huilden van geluk.

Het Russische heeft zijn terugtrekking uit de Oekraïense regio Cherson voltooid. Dat meldt het Russische ministerie van Defensie.

‘Om 5 uur Moskouse tijd (3 uur Belgische tijd) was de herschikking van Russische soldateneenheden naar de linkeroever van de rivier de Dnjepr voltooid’, klinkt het. Volgens het ministerie zijn daarbij geen slachtoffers gevallen.

Eerder deze week had de Russische defensieminister Sergej Sjojgoe de terugtrekking van de Russen bevolen tot achter de rivier Dnjepr (Dnipro in het Oekraïens). De terugtrekking wordt beschouwd als een grote tegenslag voor Moskou. Cherson was de voornaamste verovering door de Russen bij het begin van de invasie in Oekraïne. Het ging om de enige regionale hoofdstad waarvan Rusland de verovering had opgeëist. In september had Russisch president Vladimir Poetin bovendien het gebied geclaimd als Russisch grondgebied, na internationaal veroordeelde schijnreferenda.

Volgens het Britse ministerie van Defensie hebben Russische troepen bij hun terugtrekking meerdere bruggen gesloopt en waarschijnlijk ook mijnen gelegd. Oekraïense media meldden donderdag dan weer dat de Russische troepen de stad in het zuiden van Oekraïne verwoest hebben. Behalve het televisiecentrum zijn onder meer verwarmingsinstallaties en radiomasten opgeblazen.

Ook na de aangekondigde terugtrekking van de Russische troepen uit de regio Cherson ziet het Kremlin geen heil in vredesonderhandelingen met Kiev. Rusland sluit gesprekken niet uit, maar denkt dat Kiev er niet klaar voor is. ‘Kiev wil geen gesprekken, dus gaat de speciale militaire operatie door’, verklaarde Kremlinwoordvoerder Dmitri Peskov vrijdag.