Het was zelfs naar maatstaven van Donald Trump een woelige week. Kamala Harris plakte twee termen op het gedrag van de tegenstander: ‘onstabiel en gestoord’.
Het begon op zondag. In een interview met de heel Trumpgezinde Maria Bartiromo op Fox Business noemde Trump sommige Democraten, waarbij de volksvertegenwoordiger uit Californië Adam Schiff, idioten en ‘de binnenlandse vijand’ (the enemy from within).
‘Ik zeg altijd,’ aldus Trump, ‘we hebben twee vijanden. We hebben de buitenlandse vijand, en de enemy from within. En die binnenlandse vijand is volgens mij gevaarlijker dan China, Rusland en al die andere landen.’
Al dan niet daarmee verbonden vond hij ook dat de nationale garde of desnoods het leger kon afgestuurd worden op ‘extreemlinkse gekken’ die de verkiezingen verstoren. De interviewster veranderde het onderwerp en wat Trump bedoelde was niet duidelijk.
Schiff deed dienst als aanklager tijdens Trumps eerste impeachmentproces, en is een van de minst populaire Democraten in Trumpland.
Today, Trump threatened to deploy the military against the “enemies from within.”
— Adam Schiff (@AdamSchiff) October 14, 2024
The same thing he has called me.
Just as he incited a mob to attack the Capitol, he again stokes violence against those who oppose him.
He must be defeated. pic.twitter.com/nrhtaJluTP
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
In het verleden noemde Trump zijn politieke tegenstanders al ‘ongedierte’, en journalisten ‘vijanden van het volk’, maar de ‘binnenlandse vijand’ is wellicht een nieuw element in zijn repertorium.
‘Dan zullen we een overwinning behalen’
Twee dagen later, voor een publiek van bewonderaarsters op Fox News, ging de gewezen president verder in op de kwestie. Democraten, stelde hij, zijn ‘kwaadaardig’ en ‘gevaarlijk’. ‘Het zijn marxisten en communisten en fascisten, en ze zijn ziek.’
Hij herhaalde dat China en Rusland door ‘een slimme president’ gemakkelijk onder controle gehouden kunnen worden. ‘Maar moeilijker zijn de Pelosi’s. Deze lui zijn zo ziek en ze zijn zo kwaadaardig.’ Met de Pelosi’s bedoelde hij gewezen speaker Nancy, en haar echtgenoot Paul, die in 2022 door een geflipte Trumpsupporter met een hamer werd bewerkt en er een schedelbreuk aan overhield. Over de toestand van Paul Pelosi maakt Trump tijdens meetings af en toe grappen.
De binnenlandse vijand is volgens mij gevaarlijker dan China, Rusland en al die andere landen.’
In tussenliggende dagen probeerde Trump zijn uitspraken af te zwakken. Vrijdag kwam hij, alweer op Fox News, na een vraag van een tienjarige over zijn favoriete president, bij een ander stokpaardje uit: de Amerikaanse burgeroorlog, en de rol die president Abraham Lincoln had gespeeld.
Lincoln, gaf hij toe, ‘was waarschijnlijk een geweldig president, hoewel ik altijd gezegd heb: waarom werd er geen vergelijk gevonden?’ Hij gaf eerder aan dat hijzelf een compromis zou onderhandeld hebben, zoals hij dat ook zou gedaan hebben om een oorlog tussen Rusland en Oekraïne te vermijden. Een compromis tussen voor- en tegenstanders van slavernij? Opnieuw werd hem niet om uitleg gevraagd.
In datzelfde optreden kondigde hij aan dat hij de grote baas van het rechtse Fox News, Rupert Murdoch, zou vragen dat zijn zenders niet langer negatieve advertenties van Harris over hem zouden tonen. ‘Dan zullen we een overwinning behalen.’
YMCA
De uitspraken van Trump zijn wat ze zijn: zijn tegenstanders denken dat ze alle fatsoen missen en hem diskwalificeren voor de baan van president, zijn felste supporters zijn er dol op en zijn campagneleiders zouden liever hebben dat hun baas zich zou concentreren op de campagneboodschappen tegen Harris.
Het meest bizarre van de week waren niet deze uitspraken, het was een town hall-bijeenkomst in Pennsylvania waar kiezers vragen konden stellen. Na vijf vragen viel een toeschouwer in zwijm. Terwijl de toeschouwer werd geholpen, besloot Trump muziek te draaien.
Een volgende toeschouwer kreeg het lastig in de heel warme zaal, en ook tijdens diens evacuatie bleef Trump meedeinen op muziek. Hij liet onder meer enkele versies van het ‘Ave Maria’ draaien, eerst instrumentaal dan gezongen. De vrouw die had moeten bemiddelen tussen vragenstellers en ex-president, Kristi Noem, de gouverneur van South Dakota, probeerde Trump te bewegen tot nog een antwoord op nog een vraag. Maar de presidentskandidaat wilde van geen vragen meer weten.
Van Pavarotti’s Ave Maria ging het naar Sinéad O’Connors ‘Nothing Compares to You’, en van O’Connor ging het via nog iets semiklassieks naar dijenkletser YMCA. Gouverneur Noem, die nationaal vooral bekend werd omdat ze in haar autobiografie bekende dat ze haar onhandelbare puppy heeft doodgeschoten, verbeeldde ongemakkelijk de letters uit YMCA., terwijl Trump grotendeels woordeloos bleef wiegen, handgebaren maken op de muziek, 39 minuten lang.
This Trump rally/impromptu dance party was made even weirder when Kristi Noem desperately tried to do Trump’s dance in an effort to shake off the extreme awkwardness. Yikes! pic.twitter.com/08LkmfflAC
— Dawn Young-McDaniel🎗️🥥🌴 (@justdawn_) October 15, 2024
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Sommige toeschouwers vertrokken, anderen bleven in de ijdele hoop op nog een vraag, of omdat ze de muziek apprecieerden.
Een Canadese specialist van sektes, Matthew Remski, zag in de episode iets wat hij bij sekteleiders ontwaart. Naarmate ze ouder worden, houden ze langere en minder samenhangende toespraken (dat is ook bij Trump het geval), en naarmate ze niets meer te vertellen hebben, vervangen ze die langere toespraken door muziek, die de leider schijnbaar dirigerend begeleidt.
De Trumpcampagne had intussen enkele meetings en interviews afgelast. In een geval zouden campagneleden gesproken hebben van uitputting bij de kandidaat als reden.
‘Vertel me wanneer je me hebt zien rusten. Niet alleen rust ik niet, ik ben niet eens moe.’
‘Is hij fit genoeg voor de baan?’
De bizarre opvolging van uitspraken, dans en afgelasting viel samen met een strategiewijziging bij Kamala Harris. Harris besliste na weken van positiviteit eindelijk voluit de aanval in te zetten op Trump. Ze zei dat zijn medewerkers hem mentaal niet fit achten en daarom interviews afzeggen. Sommige medestanders van Trump zeggen off the record dat hun kandidaat bij onafhankelijke kiezers beter scoort als hij minder praat.
Maar Harris ging verder dan dat. Ze noemde hem tijdens een meeting ‘in toenemende mate onstabiel en gestoord’ (unstable and unhinged). Ze speelde voor haar aanhang het fragment waarin Trump het heeft de ‘binnenlandse vijand’, verwees naar vroegere medewerkers van Trump die hem nu ‘een gevaar voor de democratie’ noemen. Ze verwees in een andere meeting naar zijn uitputting. ‘President van de VS zijn, is een van de lastigste banen in de wereld. En we moeten de vraag stellen: als hij uitgeput is in de campagne, is hij dan fit genoeg voor de baan?’
Trump, die zich gauw uitgedaagd voelt, ontkende fel dat hij uitgeput is. ‘Vertel me wanneer je me hebt zien rusten. Niet alleen rust ik niet, ik ben niet eens moe’, zei hij. Harris daarentegen heeft volgens hem ‘de energie niet van een konijn’.
Nog anderen binnen de Harriscampagne hamerden op dezelfde nagel, wat ongeveer dezelfde nagel is waarop Trump had gehamerd toen Joe Biden nog de Democratische kandidaat leek te worden. Barack Obama bijvoorbeeld zei vrijdag: ‘Je zou je zorgen maken, mocht je oom zich gedragen als Donald Trump’.
Ondanks de woorden en muziek en afgezegde interviews beweegt er weinig in de peilingen, en als er iets beweegt, is het in het voordeel van Trump. Zo heeft hij in de swingstaten Michigan en Wisconsin zijn achterstand op Harris weggewerkt.
Amerikaanse verkiezingen 2024
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier