In 2024 werden wereldwijd 104 journalisten gedood, waarvan meer dan de helft in Gaza. Dat blijkt dinsdag uit een overzicht van de Internationale Federatie van Journalisten (IFJ), die het heeft over een ‘bijzonder dodelijk jaar’.
Na 129 doden in 2023 is ‘2024 een van de ergste jaren ooit’, zegt Anthony Bellanger, algemeen secretaris van de in Brussel gevestigde IFJ. Bellanger hekelt “het bloedbad dat voor de ogen van de hele wereld plaatsvindt in Palestina”. In 2024 kwamen daar 55 Palestijnse mediamedewerkers om het leven.
‘Sinds het begin van de oorlog op 7 oktober 2023 is het aantal gedode Palestijnse journalisten opgelopen tot minstens 138.’ Dat maakt het gebied ‘een van de gevaarlijkste in de geschiedenis van de moderne journalistiek, na Irak, de Filipijnen en Mexico’, aldus de Federatie. ‘Veel journalisten zijn opzettelijk het doelwit’, zei Bellanger aan AFP, maar ‘er zijn natuurlijk ook mensen die zich op het verkeerde moment op de verkeerde plaats bevinden’.
Na het Midden-Oosten is Azië-Pacific het gevaarlijkste gebied voor journalisten, met 20 doden: waaronder 6 moorden in Pakistan, 5 in Bangladesh en 3 in India. In Europa heeft ‘de oorlog in Oekraïne opnieuw slachtoffers geëist op het continent, met 4 vermoorde journalisten in 2024, vergeleken met 13 in 2022 en 4 in 2023’.
De IFJ meldt ook dat 520 journalisten wereldwijd in de gevangenis zitten, een sterke stijging ten opzichte van 2023 (427) en 2022 (375). ‘Met 135 journalisten achter de tralies blijft China – inclusief Hongkong – de grootste gevangenis ter wereld voor mediaprofessionals’, hekelt de Federatie. In het licht van ‘deze trieste cijfers’ moet het antwoord internationaal zijn en geleid worden door de VN, zegt Anthony Bellanger.
Hij roept de Verenigde Naties dan ook op actie te ondernemen voor de goedkeuring van een ‘bindend verdrag over de veiligheid van journalisten’. De IFJ publiceert jaarlijks een telling met alarmerender cijfers dan die van Verslaggevers Zonder Grenzen (VZG), vanwege onenigheid over de berekeningsmethode.
In 2023 telde VZG 54 journalisten en 2 mediamedewerkers die tijdens hun werk werden gedood. De ngo publiceert donderdag haar cijfers voor 2024.
