De rectoren van de twee grootste universiteiten van Vlaanderen reiken op 12 januari samen een eredoctoraat uit aan de Duitse bondskanselier. Rik Torfs noemt haar ‘de politica bij uitstek die de waarden van de rechtsstaat vertegenwoordigt’.
Op donderdag 12 januari 2017 reiken rectoren Rik Torfs (KU Leuven) en Anne De Paepe (UGent) een gezamenlijk eredoctoraat uit aan Duits bondskanselier Angela Merkel. Ze zijn ook Merkels promotoren voor de onderscheiding en zullen samen de promotierede voorlezen.
Ze ontvangt het eredoctoraat ‘vanwege haar diplomatieke en politieke inspanningen om de politieke sterkte van Europa uit te bouwen, en de waarden te verdedigen die ons continent toelaten om in verscheidenheid toch eenheid te vinden’, staat in een persbericht dat de universiteiten hebben verspreid.
Torfs motiveert verder aan Knack.be: ‘Merkel is vandaag de politica bij uitstek die de waarden van de westerse, democratische rechtsstaat vertegenwoordigt. Zij is een voorbeeld van generositeit en menselijkheid in tijden van links en van rechts, van Trump, Le Pen, Podemos en Syriza.’
‘Er is soms competitie tussen ons en de UGent, maar het is mooi om te tonen dat we dit ook samen kunnen doen’, zegt Torfs. Op andere momenten maken we eigen keuzes, maar op belangrijke momenten mogen we het samen doen. Het project loopt een hele tijd. Hiermee sluiten we andere universiteiten natuurlijk niet uit.’
De academische plechtigheid vindt plaats op donderdag 12 januari in zaal The Egg in Brussel, in aanwezigheid van premier Charles Michel en minister-president Geert Bourgeois.
