Oud-premier Wilfried Martens overleden

Oud-premier Wilfried Martens (CD&V) is overleden. Hij werd 77. Martens was vanaf 1979 dertien jaar lang bijna ononderbroken eerste minister.

Oud-premier Wilfried Martens (CD&V) is overleden. Hij werd 77. Martens was vanaf 1979 dertien jaar lang bijna ononderbroken eerste minister. Martens was getrouwd met partijgenote Miet Smet.

CD&V-voorzitter Wouter Beke zegt op Radio 1 dat de christendemocraten een boegbeeld verliezen. ‘Hij heeft het federalisme vormgegeven. Eerst in de studentenbeweging, later in de Vlaamse beweging. Dankzij zijn beleid, dat is voortgezet door Jean-Luc Dehaene, zijn we Europa binnengetreden.’

“Zijn echtgenote minister van Staat Miet Smet en zijn kinderen stonden hem bij in zijn laatste uren”, zo luidt het in een mededeling. Martens was vanaf 1979 dertien jaar lang bijna ononderbroken eerste minister van België. Martens was nu aan zijn derde termijn bezig als voorzitter van de Europese Volkspartij.

Eerste minister

Wilfried Martens is geboren in het Oost-Vlaamse Sleidinge. In 1972 werd hij CVP-voorzitter, een functie die hij zeven jaar lang bekleedde. Zonder enige ministeriële ervaring schopte hij het in 1979 tot eerste minister. Een negen maanden durend intermezzo met Mark Eyskens in 1981 niet te na gesproken, bleef Martens tot 1992 resideren in de “Wetstraat 16”.

Europa

Na zijn jaren in de Belgische politiek trok Martens Europa in. In 1994 raakte hij verkozen in het Europees Parlement. Vijf jaar later claimde hij het lijsttrekkerschap bij de Europese verkiezingen. Dat ging echter naar zijn latere vrouw Miet Smet en Martens bedankte voor de tweede plaats. Hij bleef wel voorzitter van de EVP, die onder Martens de socialisten onttroonden als grootse Europese politieke formatie.

5 kinderen

Martens heeft vijf kinderen: twee bij zijn eerste vrouw, Lieve Verschroeven, met wie hij dertig jaar getrouwd was, en drie bij zijn tweede vrouw Ilse Schouteden. In 2007 gingen Martens en Schouteden uit elkaar. Op 27 september 2008 hertrouwde hij met Miet Smet.

Volgens de mededeling heeft Martens de afgelopen dagen “afscheid genomen van zijn naaste familie”. De begrafenis zal plaatsvinden in de Sint-Baafskathedraal in Gent op zaterdag 19 oktober.

Ernstige gezondheidsproblemen

Wegens zijn ernstige gezondheidsproblemen moest Wilfried Martens het voorzitterschap van de Europese Volkspartij (EVP) doorgeven aan Joseph Daul, de fractieleider van de EVP in het Europees Parlement.

Hij was aan een derde termijn bezig als voorzitter van de EVP, de grootste politieke familie in Europa. Zijn mandaat liep normaal af in 2015. Martens moest dus nog de EVP langs de Europese verkiezingen van volgend jaar loodsen. Maar zijn gezondheidstoestand maakten hem dat onmogelijk.

Enkele maanden terug was Martens, ook een hartlijder, al eens in het ziekenhuis opgenomen met bloedstollingsproblemen.

Reacties op overlijden Wilfried Martens

We nemen afscheid van een geengageerd, fijnzinnig staatsman. Een leider die zijn wijsheid tot zijn laatste dagen heeft uitgedragen. #Martens

— Kris Peeters (@MP_Peeters) October 10, 2013

Wilfried Martens. De kwetsbare omgang met grote gevoelens.

— Rik Torfs (@torfsrik) October 10, 2013

Bedankt Wilfried Martens voor uw jarenlange inzet voor ons land. Veel sterkte aan Miet Smet, aan de kinderen, familie en vrienden. #Martens

— didier reynders (@dreynders) October 10, 2013

Bedankt Wilfried voor uw jarenlange inzet en engagement. Innige deelneming en veel sterkte aan familie en vrienden. #Martens

— CD&V (@cdenv) October 10, 2013

Nooit een eerste minister geweten die zo elk uur van de dag premier was Was Martens’ charme én probleem. Veel van geleerd ook. Sterkte, Miet

— siegfried bracke (@sthbracke) October 10, 2013

pensons à la patience et à la ténacité de W.MARTENS lorsqu’il s’est trouvé devant le refus de Baudouin de signer la loi sur l’avortement.

— phmoureaux (@phmoureaux) October 10, 2013

Hommage aan W. Martens, een echt staatsman en 1 vd vaders van het federale België. Veel sterkte aan zijn echtgenote, kinderen en naasten

— Elio Di Rupo (@eliodirupo) October 10, 2013