‘Al van jongs af aan was ik gepassioneerd door kledij’, zegt modeontwerper Igor Ilanga (35). ‘Als kind experimenteerde ik met de kleding van mijn vader en combineerde ik verschillende stijlen en kleuren. Later studeerde ik in Nederland aan de modeacademie en liep ik stage bij de gerenommeerde Belgische modeontwerper Dries Van Noten. Daar leerde ik hoe de modewereld echt werkt. Zo ontdekte ik hoeveel stoffen er werden weggegooid of doorverkocht. Die wilde ik recupereren.’
Waarvoor staat ILANGA?
Igor Ilanga: ILANGA verwijst niet alleen naar mijn achternaam, maar ook naar de betekenis van het woord in Zoeloe en dat is ‘de zon’. Omdat er zonder de zon geen leven mogelijk is op onze planeet, staat zij in mijn ogen symbool voor duurzaamheid, dat de rode draad vormt door mijn modelabel.
Hoe vertaalt die passie voor duurzaamheid zich concreet?
Ilanga: Met ILANGA richt ik me op twee aspecten van de mode-industrie. Enerzijds op het ontwerp van kleding met textieloverschotten. Daarvoor werk ik uitsluitend met katoen en wol, omdat die stoffen het makkelijkst te recycleren zijn. Mijn ontwerpen zijn minimalistisch omdat ik heel veel schoonheid vind in eenvoud. Ik werk vaak met zwart, grijs of aardetinten.
Anderzijds zet ik in op educatie. Samen met de duurzame textielwinkel Bakermat werk ik een reeks workshops uit over natuurlijke verftechnieken. Door mijn kennis te delen, hoop ik mensen meer inzicht te geven in de textielindustrie zodat ze bewuster kunnen nadenken over wat ze kopen en dragen.
Waar vindt u inspiratie?
Ilanga: Momenteel werk ik aan een jas die geïnspireerd is op de zogenaamde tirailleurs sénégalais, mensen die uit de Franse koloniën in Afrika gerekruteerd werden om samen met Franse soldaten te vechten tijdens de twee wereldoorlogen. Aan de hand van details in het ontwerp vertel ik die hele geschiedenis. Op die manier vertellen al mijn ontwerpen een verhaal.
Omdat ik in Kinshasa geboren ben en opgroeide in Nederland, is in mijn ontwerpen vaak een mengeling van Pan-Afrikaanse en Europese elementen te vinden. Maar ook het minimalisme van Japan inspireert me. Het eindresultaat zijn cultureel rijke ontwerpen, waarin duurzaamheid en schoonheid hand in hand gaan.
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Jong talent
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier