Kitir bevestigt dat Van Biesen (Open VLD) riep ‘Ga terug naar Marokko’

In de Kamer heeft Luk Van Biesen SP.A-Kamerlid Meryame Kitir toegesnauwd dat ze ’terug moest gaan naar Marokko’, zo zegt Kitir en wordt ook bevestigd door Kristof Calvo van Groen. Kamervoorzitter Siegfried Bracke eist excuses van de schuldige.

Meryame Kitir (SP.A) bevestigt dat Kamerlid Luk Van Biesen (Open VLD) naar haar riep: ‘Ga terug naar Marokko’, na haar tussenkomst over Caterpillar. Kitir had net aan premier Charles Michel een vraag gesteld over het aantal ontslagen in ons land. Haar punt daarin was dat zij ook voor activering zijn, maar dat we er in de eerste plaats voor moeten zorgen dat werkgevers oudere werknemers in dienst willen nemen.

Kitir reageert aan Knack.be op het incident met Van Biesen: ‘Ik ga terug naar mijn plaats en hoor Van Biesen zeggen: “Ga dan terug naar Marokko.” Ik schrik, draai mij om en vraag: “Waar slaat dit eigenlijk op?” Collega Kristof Calvo (Groen) had het ook gehoord en wij reageerden allebei. Ik heb Van Biesen ook gezegd: “Ik kan hier niet mee lachen en zal het hier ook niet bij laten.”‘

Open VLD ‘betreurt’ het incident

Open VLD-voorzitter Gwendolyn Rutten en fractieleider Patrick Dewael reageren dat ze het incident ‘betreuren’. ‘De woorden van een volksvertegenwoordiger zijn altijd en overal van tel. Wat Van Biesen ook bedoelde, zijn tussenkomst was ongepast. Wij betreuren dit incident. Dit kan niet, nooit, nergens. Het is goed dat Van Biesen zich verontschuldigde.’

Kamervoorzitter Siegfried Bracke (N-VA) reageerde: ‘Als het klopt wat meneer Calvo zegt, dan is dat ongepast en vraag ik de schuldige zich te verontschuldigen.’ Na een afzonderlijk onderhoud met Kitir en Van Biesen, gaf hij een langere verklaring: “Dit soort uitspraken hoort niet thuis buiten het parlement, en zeker niet binnen het parlement”.

“Verschillende collega’s van verschillende partijen hebben me er ook over aangesproken. Iedereen is het er over eens dat als dit effectief is gezegd, dit absoluut ongehoord is”, aldus Bracke. “Zinnetjes als ‘ga terug naar Marokko’ horen noch in de Kamer noch daarbuiten thuis en zijn zeer indecent en misplaatst”. De Kamervoorzitter moet echter toegeven dat hijzelf de uitspraken niet heeft gehoord – net als vele andere parlementsleden overigens.

Ook de griffier en adjunct-griffier, die tijdens de plenaire zitting aanwezig zijn, weliswaar op enige afstand van beide betrokkenen, hebben de uithaal niet gehoord en ook de diensten konden niets terugvinden. Parlementair-technisch gesproken bestaat het incident dus niet. “Ik kan geen sanctie opleggen voor iets dat niet bestaat”, legt Bracke uit. Bovendien bestaat er, zelfs al mocht het geakteerd zijn, nog zoiets als de vrijheid van meningsuiting en parlementaire onschendbaarheid. “Daardoor mag je bij wijze van spreken zeggen wat je wil, al zal ik altijd blijven zeggen dat ik het fundamenteel oneens ben”, besluit Bracke.

Ook Catherine Fonck (CDH) reageerde in de marge van haar mondelinge vraag dat dit ’totaal onaanvaardbaar is dat men zich in het parlement tot zoiets verlaagt’.

Gerucht

Het was Groen-fractieleider Kristof Calvo die het gerucht lanceerde in de Kamer, waarna het werd bevestigd door Kitir zelf.

Bij VTM-journalist Jan De Meulemeester reageert Calvo dat hij Van Biesen ‘100 procent zeker ‘ die uitspraak hoorde doen:

‘Ga terug naar Marokko’ zei Luk Van Biesen (@openvld) tegen @MeryameKitir @sp_a. @kristofcalvo: totaal ongepast! pic.twitter.com/TPCc7JO4Mu

— Jan De Meulemeester (@JDeMeulemeester) September 15, 2016

Van Biesen schudde het hoofd toen de commotie losbrak en verliet even het halfrond.

Nadien kwam hij terug om te reageren voor de voltallige Kamer: ‘Indien mijn tussenkomst verkeerd werd begrepen, wil ik mij daarvoor verontschuldigen,’ zegt hij. ‘Wat ik gezegd heb is dat de arbeiders bij Caterpillar tot de meest performante behoren die er zijn en dat ze wel andere werkgevers zullen kunnen overtuigen, wat hun afkomst ook is. Dat heb ik willen zeggen aan Kitir. De woorden waar ik van beschuldigd word, heb ik nooit gezegd en zou ik nooit gebruiken. Wie mij kent, weet dat.’

Dubbel erg

Volgens Kitir is Van Biesen na het incident waarschijnlijk onder druk gezet om een verklaring af te leggen. ‘Hij zegt daarin verkeer begrepen te zijn, maar dat bevestigt nog eens mijn verhaal. Want hij gebruikt de woorden ‘ongeacht hun afkomst’, maar ik heb helemaal niet over de afkomst van de Caterpillar-werknemers gesproken.’

De uitspraak is erg, besluit Kitir, maar ‘het is dubbel zo erg dat hij het ontkent. Of zoiets nu in het parlement of erbuiten gebeurt, het bewijst dat racisme nog aanwezig is. We mogen dit niet aanvaarden.’ (KVDA/SD/NSK)