Net omdat er nog maar weinig onderzoek naar gebeurd is, blijft De Vlaamse Beroepsvereniging Tandartsen voorlopig aanraden dat patiënten flossen als een onderdeel van hun dagelijkse mondhygiëne.
De Vlaamse Beroepsvereniging Tandartsen (VBT) waarschuwt tegen het ‘ongenuanceerd beeld dat momenteel van flossen wordt opgehangen’. De Amerikaanse overheid schrapte de jarenlange aanbeveling om te flossen onlangs uit het advies voor een goede mondhygiëne wegens een gebrek aan bewijs. Het onderzoek naar flossen zou van slechte kwaliteit zijn. Dat is net de reden waarom de VBT haar patiënten net wel blijft aanraden om te flossen.
Tandplak vormt zich op elk vlak van een tand. De accumulatie van plak, dat voor 70 procent uit bacteriën bestaat, kan een ontstekingsreactie veroorzaken die uiteindelijk leidt tot gingivitis (tandvleesontsteking) en, indien onbehandeld, verder evolueert tot parodontitis (ontsteking van de weefsels rond de tand).
‘Onbehandelde parodontitis kan leiden tot verlies van tanden en een verhoogd risico voor heel wat andere systemische ziekten zoals diabetes en hartziekte’, legt tandarts-parodontoloog Frank Herrebout van de VBT uit. ‘Flossen zorgt voor het verwijderen van plak en etensresten uit gebieden in de mond waar de tandenborstel niet bij kan. Flossen maakt deel uit van de interdentale reiniging en afhankelijk van de grootte van de interdentale ruimte kan je hiervoor flossen ofwel interdentale borsteltjes gebruiken. Je tandarts is de geschikte persoon om je hierbij te adviseren.’
Studies
Zomaar flossen afdoen als tijdverspilling is geen goede zaak voor de mondgezondheid, vindt de VBT. Ook de American Academy of Periodontology (Amerikaanse vereniging van parodontologen met meer dan 8000 leden-tandartsen) blijft patiënten aanraden om dagelijks te flossen, omdat de wetenschappelijke studies waarop het Amerikaans ministerie van Volksgezondheid zich baseerde om de richtlijn aan te passen van onvoldoende kwaliteit bleken: ‘Omdat de ontwikkeling van parodontitis traag verloopt en vanwege de verschillende factoren die van invloed zijn op de progressie van de ziekte, worden studies die de werkzaamheid van het dagelijks flossen onderzoeken best uitgevoerd over een aantal jaren en onder een grote onderzoekspopulatie. Een groot deel van de huidige gegevens blijkt geen grote steekproef te gebruiken of onderzoekt de gezondheid van het tandvlees over een zeer beperkte tijd.’
Uit de laatste mondgezondheidsenquête bleek dat het tandvlees van de Belgische bevolking meer aandacht verdiende: ‘Ongeveer één derde van de onderzochten (33%) vertoonde ontstekingsverschijnselen aan het tandvlees. Een bijkomende 18% vertoonde blijvende en onomkeerbare schade. De parodontale gezondheidstoestand neemt af naarmate de leeftijd toeneemt.’
Volgens de VBT is het dus van kapitaal belang dat patiënten blijven poetsen, flossen en minstens jaarlijks op controlebezoek gaan bij hun tandarts, die o.a. de gezondheid van het tandvlees kan beoordelen en vroegtijdig kan ingrijpen bij eventuele problemen. (TE)
