Drie bijkomende arrestaties in zaak aangehouden Antwerpse douanier

(Belga) In het kader van de aanhouding van een 31-jarige douanier die ervan verdacht wordt meegewerkt te hebben bij de invoer van cocaïne via de Antwerpse haven, zijn donderdag nog eens drie verdachten opgepakt. Dat hebben het parket en de federale gerechtelijke politie van Antwerpen meegedeeld. Het totaal aantal verdachten in de zaak komt zo intussen al op twaalf te staan. Bij huiszoekingen zijn bovendien tal van voorwerpen in beslag genomen die wijzen op het professionele karakter van de vermoedelijke criminele praktijken.

“De verdachten kunnen grofweg in twee categorieën worden opgedeeld”, zegt parketwoordvoerder Paul Van Tigchelt. “Enerzijds de douanier, zijn vriendin en nog een kompaan, anderzijds de mensen die we ervan verdenken een beroep te hebben gedaan op de douanier om cocaïne in te voeren.” Over de precieze functie van de douanier wordt voorlopig niet gecommuniceerd, maar Van Tigchelt benadrukt wel dat de man geen deel uitmaakte van het drugsteam dat op het terrein controles uitvoert. De huiszoekingen die deze week in het kader van het onderzoek werden uitgevoerd, leverden onder meer de inbeslagname van gebruikershoeveelheden cocaïne, documenten, bivakmutsen, vuurwapens met geluidsdempers, kogelwerende vesten en voertuigen op. Politie en parket vermoeden dat de verdachten verantwoordelijk zijn voor “een substantieel deel” van de 9 ton cocaïne die dit jaar al onderschept is in de haven. Dat laatste is trouwens een absoluut record. Vorig jaar was de eindbalans 6,5 ton, maar ook dat was toen al een record. (KAV)