Olivia Lopez Calderon (25) faciliteert gesprekken over culturele identiteit: ‘Het gevoel van ontworteling bracht ons samen’
Waar kom je vandaan? Voor Olivia Lopez Calderon is dat geen eenvoudige vraag. ‘Mijn moeder is geboren in Duitsland, mijn vader in Guatemala en ik in Italië’, vertelt ze. ‘Dat maakt het soms moeilijk om uit te leggen wie ik ben en waar ik thuishoor.’ Met Skin Mutts creëert Lopez Calderon ruimte voor mensen die opgroeiden binnen diverse culturen en behoren tot verschillende etniciteiten. ‘Door bruggen te slaan tussen die verschillende culturen hoop ik die werelden dichter bij elkaar te brengen.’
Vormden die existentiële vragen de kiem voor Skin Mutts?
Olivia Lopez Calderon: Toen ik op mijn zestiende als uitwisselingsstudent in het West-Vlaamse Menen terechtkwam, belandde ik niet alleen in een nieuw land maar ook in een identiteitscrisis. Terwijl er in Italië amper gevraagd werd naar waar ik vandaan kwam, moest ik dat in België – omdat ik nieuw was – plots uitleggen. Dat bleek niet zo eenvoudig. Het was ook niet evident om mensen te vinden zoals ik. De meeste gemeenschappen richten zich op één cultuur, maar daar hoor ik dus niet helemaal bij.
Tardy-Marc Bossolo
Te Guatemalteeks om Duitse te zijn en te Duits om Guatemalteekse te zijn?
Lopez Calderon: Zoiets. Daar komt nog bij dat ik opgroeide in Italië en intussen al jaren in Brussel woon. Gelukkig is onze hoofdstad zo divers dat ik in gesprek kon gaan met mensen die net als ik mixed zijn. Wat bleek? Zij worstelden met precies dezelfde gevoelens, twijfels en vragen. Maar net dat gevoel van ontworteld te zijn, bracht ons samen. Die gesprekken werden uiteindelijk korte interviews die ik deelde op sociale media en zo ontstond Skin Mutts. Intussen is het team uitgebreid en organiseren we ook events en workshops.
Waar ben je het meest trots op?
Lopez Calderon: Vorig jaar publiceerde Skin Mutts een eerste magazine. Ik wilde de gemeenschap daarmee iets tastbaars geven waarin mensen zich kunnen herkennen, iets dat minder vluchtig is dan sociale media. Er staan niet alleen boeiende artikels in maar ook prachtige beelden. Stiekem hoop ik dat ook mensen van buiten de gemeenschap daardoor verleid worden om het magazine vast te nemen.
Op 23 september zijn de foto’s uit het Skin Mutts magazine te zien in FOMU in Antwerpen.
Instagram: @skinmutts
www.skinmutts.com
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
