Lia van Bekhoven: ‘Ik houd me voor dat ik heldhaftig de vijand zal verslaan’

Lia van Bekhoven is correspondent in Londen. Ze bereidt nu haar theatertour Leven (en lijden) met de Britten voor, op tournee vanaf volgend jaar.

Welk nieuws heeft u recent bang of boos gemaakt?

Héél veel. De oorlog in Gaza natuurlijk, en in Oekraïne. Maar ook het feit dat het niet lukt om de Oekraïners van voldoende wapens te voorzien. Welke boodschap geven we aan Moskou en alle andere dictaturen die geïnteresseerd zijn in landje-pik, als het Westen het laat afweten?

Hebt u een concreet idee of voorstel om de wereld te verbeteren?

Mocht ik baas van de wereld zijn, zou ik wel wat dingen proberen. Inkomensverschillen doen dalen met microfinanciering bijvoorbeeld. De dakloosheid opheffen via het Finse model. En scherp kijken naar het groene economische experiment van Joe Biden.

Wat is uw grootste prestatie?

Dat ik nog niet zo lang geleden ja heb gezegd op het voorstel van een theatertour door Vlaanderen.

Wat is uw grootste mislukking?

Mogelijk: dat ik nog niet zo lang geleden ja heb gezegd op het voorstel van een theatertour door Vlaanderen.

Hebt u al eens overwogen om te emigreren?

Dat heb ik in 1976 gedaan en we weten hoe dat afgelopen is. Ik had niets met Engeland, maar één Brit kon me overtuigen.

Aan welke jeugdherinnering bent u het meest gehecht?

Mijn moeder die neuriënd door het huis loopt, bijna altijd iets uit de Carmina Burana. Onze boswandelingen op zondagochtend. Oma die patience speelt. Het kleine, huiselijke genot.

Wat is het ergste wat u over uzelf op sociale media hebt gelezen?

Absurde dingen kan ik snel naast me leggen. Dat ik een ‘antisemiet’ zou zijn, bijvoorbeeld: ik heb 45 jaar lang samengewoond met een Jood en mijn kinderen identificeren zich als Joods. Wat me veel meer raakt, zijn beschuldigingen over de ‘linkse media’. Veel journalisten raken daardoor geïntimideerd, wat zware gevolgen kan hebben.

Hebt u ooit al eens een zelfhulpboek gelezen?

Nee. Als de afwasmachine of deurbel stuk is, wend ik me tot YouTube.

Welk kunstwerk – boek, film, muziek, schilderij… – heeft u het meest geraakt of gevormd?

Talloze werken en artiesten hebben me in mijn leven geraakt. Van Mariska de circusprinses tot Goya, Vermeer, Lucian Freud, Joni Mitchell, Mozart, Louis Paul Boon en Margaret Atwood.

Waarover zou u meer willen weten?

Over alles tussen de Romeinen en AI. Naast de vele kranten, sociale media en non-fictie, kan ik enorm genieten van de podcast The rest is history.

Hoeveel geld geeft u jaarlijks aan goede doelen?

Geen idee. Er zijn de vaste uitgaven, maar ook wat ik tussendoor op straat geef: wie van mijn huis tot aan het dichtstbijzijnde metrostation wandelt, struikelt bijna over de daklozen.

Wat vindt u het moeilijkste aan de liefde?

Verder te moeten leven zonder.

Doet u iets bijzonders voor uw gezondheid?

Ik loop iedere werkdag een uur met een groepje vriendinnen: eight at the gate. We vertrekken om acht uur aan de ingang van het park, lopen langs de Thames tot aan de brug en terug. En ik train met mijn roeiclub voor The Great River Race in september. Een uur of vier roeien van de ene kant van Londen naar de andere: gewéldig.

Zou u op de vlucht slaan als het oorlog wordt?

Ik houd me voor dat ik heldhaftig de vijand zal verslaan. Maar ik heb mezelf al vaker teleurgesteld.

Wat hebt u geleerd in het leven?

Altijd het douchegordijn binnen de badkuip hangen.

Lees via deze link de columns die Lia van Bekhoven voor Knack schrijft.