Journalist Sofie Peeters: ‘Liefde alleen is niet genoeg om een relatie te doen slagen’

Sofie Peeters is storyteller en journalist. Ze brak door met Femme de la rue en schreef nu Het vrouwenlijf en wat we er niet over weten.

Welk nieuws heeft u recent bang of boos gemaakt?

Dat extreemrechts nog altijd heel groot is in Vlaanderen en de rest van Europa.

Hebt u een concreet idee of voorstel om de wereld te verbeteren?

Wat als iedereen één dag per jaar als iemand anders wakker zou worden, puur willekeurig. Dat ik ineens een jonge gast uit Brussel zou zijn die met vijf broers en zussen in een krap appartement woont. En jij een negentigjarige in een woonzorgcentrum. Dat zou zeker helpen om elkaar beter te begrijpen, maar ook om ons eigen leven naar waarde te schatten.

Wat is uw grootste prestatie?

Vier jaar geleden, midden in de pandemie, ben ik gescheiden met heel jonge kinderen, ze waren één en vier jaar oud. Een loodzware periode, die we uiteindelijk heelhuids zijn doorgekomen.

Wat is uw grootste mislukking?

Dat ik als mama mijn kinderen niet elke dag kan zien.

Hebt u al eens overwogen om te emigreren?

Nee. Ik reis heel graag en veel, maar ik keer ook met plezier terug naar België.

Aan welke jeugdherinnering bent u het meest gehecht?

Ik was een jaar of tien en zat met mijn papa op mijn kamer, toen hij plots vroeg: ‘Wat wil jij eigenlijk?’ Als kind voelde dat bizar, maar plots voelde ik me enorm gezien. En ik besefte: wauw, er komt een moment waarop ik alles zelf kan beslissen.

Wat is het ergste wat u over uzelf op sociale media hebt gelezen?

Sinds Femme de la rue, nu twaalf jaar geleden, lees ik die commentaren niet meer. In die periode kwamen er heel veel reacties: de meeste positief, maar er was ook bagger bij, zelfs doodsbedreigingen.

Praat u weleens tegen uw huisdier?

Onze zeer aanhankelijke kat Lucy − Loesie de poesie voor de vrienden − praat constant tegen mij. Ik krijg er geen woord tussen.

Hebt u ooit al eens een zelfhulpboek gelezen?

Zeker. Als je tegen bepaalde dingen aanloopt in het leven, lijkt het me verstandig om hulp te zoeken en jezelf te proberen redden. Zelf heb ik veel met angst gekampt en bepaalde boeken hebben me zeker geholpen.

Welk kunstwerk – boek, film, muziek, schilderij… – heeft u het meest geraakt of gevormd?

Het laatste schilderij dat Frida Kahlo maakte. Een tafel vol watermeloenen in felle kleuren, met in de onderste meloen de woorden ‘Viva la vida’. Zij doorstond zo veel pijn en bedrog in haar leven, en toch bleef ze dat leven vieren, tot op het einde.

Hoeveel geld geeft u jaarlijks aan goede doelen?

Zo’n 400 euro per jaar voor ons Plan-kindje, plus nog steun aan losse projecten.

Wat vindt u het moeilijkste aan de liefde?

Dat liefde alleen niet genoeg is om een relatie te doen slagen. Terwijl ons dat wel vaak wordt verteld.

Vindt u seks overschat?

Nee, goede seks is onderschat. Ik ben nu 37 en ik ken steeds meer mensen die nauwelijks nog seks hebben. Wat een zonde.

Doet u iets bijzonders voor uw gezondheid?

Als zelfstandige ben ik van het principe: work hard, play hard. Maar ook: rest hard. Na een drukke periode durf ik nee te zeggen op nieuwe vragen en genoeg tijd te nemen voor mezelf.

Wat hebt u geleerd in het leven?

Dat je geluk maar deels wordt bepaald door de feiten. Als je iets ergs meemaakt − een scheiding, een ontslag, ziekte − heb je nog altijd veel vrijheid om jezelf gelukkig te maken.