De Nederlandse schrijfster Safae el Khannoussi heeft met ‘Oroppa’ dit jaar de Boon-literatuurprijs voor fictie en non-fictie in de wacht gesleept. Dat werd dinsdagavond bekendgemaakt tijdens een uitreikingsceremonie in de Schouwburg in Leuven. Bij de kinder- en jeugdliteratuur ging de prijs naar ‘Wat ons nog rest’ van Aline Sax. De winnende auteurs krijgen per categorie 50.000 euro aan prijzengeld.
Safae el Khannoussi haalde het van vier anderen in de categorie ‘fictie en non-fictie’. Met ‘De bondgenoten’ van de Vlaamse striptekenaar Brecht Evens stond voor het eerst een graphic novel op de shortlist.
Het andere Vlaamse werk in de lijst was de biografie ‘De levens van Claus’ van Mark Schaevers. Dat boek kreeg de publieksprijs.
Uit Nederland dongen de essaybundel ‘De wereld een lichaam’ van Melani Reumers en de romans ‘Het archief’ van Thomas Heerma van Voss mee naar de Boon.
“‘Oroppa’ opent verborgen werelden: rokerige cafés, bedompte flats en gevangenissen, bevolkt door wonderbaarlijke personages”, omschreef de jury dinsdag het boek van el Khannoussi. “Als lezer moet je je meteen overgeven aan de roes van haar rijke taal. Een volstrekt unieke roman over de diepe sporen die trauma trekt, maar ook over veerkracht en vreugde. De Nederlandse taal heeft er een krachtige, ambitieuze stem bij!”
Bij de kinder- en jeugdliteratuur waren behalve Aline Sax ook ‘Het grote kippenboek’ van Evelien De Vlieger en Jan Hamstra, ‘Oever’ van Ludwig Volbeda, de poëziebundel ‘Ommouw me’ van Ted van Lieshout en ‘Waar is Winter?’ van Gerda Dendooven genomineerd. Ook hier koos het publiek voor een ander boek dan de jury en stemde het op ‘Het grote kippenboek’.
De jury omschreef dinsdag ‘Wat ons nog rest’ van Aline Sax als “een indringende impressie van Berlijn in de schemering van de Tweede Wereldoorlog (…) Een roman waarin wreedheid niet uit de weg wordt gegaan, maar waarin veerkracht en een authentieke stem de boventoon voeren.” Het boek is bovendien bekeken vanuit het perspectief van de verliezers, “dat hebben we in de jeugdliteratuur nog niet vaak gezien”. Ook dat het in free verse geschreven was roemde de jury “vrij uniek in de Nederlandstalige jeugdliteratuur”. De Vlaamse prijs voor het beste Nederlandstalige boek was intussen aan zijn vierde editie toe.
De Boon wordt gefinancierd door de Vlaamse overheid. De winnaars krijgen elk 50.000 euro aan prijzengeld. Alle andere auteurs op de shortlists ontvangen 2.500 euro. Daarnaast zijn er ook publieksprijzen die de winnaars elk 5.000 euro opleveren, met de steun van het Davidsfonds en het Vermeylenfonds.
Vorig jaar gingen de hoofdprijzen van de Boon naar ‘Alkibiades’ van Ilja Leonard Pfeijffer in de categorie fictie en non-fictie, en naar ‘Neem nooit een beste vriend’ van Erna Sassen en Martijn van der Linden in de categorie kinder- en jeugdliteratuur.
De uitreiking van de volgende Boon literatuurprijzen vindt plaats op 24 maart 2026, dit keer in Mechelen. Kurt Van Eeghem is juryvoorzitter fictie en non-fictie, terwijl Dalila Hermans de jury voor kinder- en jeugdliteratuur leidt.
