Cassatie verbreekt arrest Lernout & Hauspie enkel op deelaspect

(Belga) Het Hof van Cassatie heeft het arrest van het Gentse hof van beroep in de zaak Lernout & Hauspie verbroken, maar enkel voor een zeer beperkt deelaspect. Het gaat om de verbeurdverklaringen die werden uitgesproken tegen Jo Lernout en Nico Willaert. Voor dat aspect wordt de zaak verwezen naar het Hof van Beroep van Antwerpen.

Het Gentse Hof van Beroep sprak in zijn arrest van 20 september 2010 onder meer revisor KPMG en de bank Dexia vrij, maar veroordeelde een reeks andere beklaagden voor de fraude bij de Ieperse spraaktechnologiegroep die in 2001 failliet ging. Het ging onder anderen om hoofdbeklaagden Jo Lernout, Pol Hauspie, Nico Willaert en Gaston Bastiaens. Volgens het Gentse Hof van Beroep had L&H zijn omzet kunstmatig opgedreven, vooral via een reeks nevenbedrijven (LDC’s) die licenties op de L&H-technologie kochten maar geen daadwerkelijke ontwikkelingen deden. Zes veroordeelden gingen in cassatie. Het ging om oprichter Jo Lernout, mede-gedelegeerd bestuurder Nico Willaert, algemeen directeur Gaston Bastiaens, LDC-tussenpersoon Tony Snauwaert, KPMG-medewerker William Van Aerde en LHSP-adviseur Thomas Denys. Deze laatste is ondertussen overleden. Het Hof van Cassatie heeft het Gentse arrest nu voor een klein gedeelte verbroken. Het gaat om 51.000 aandelen van Jo Lernout en Nico Willaert, die op effectenrekeningen stonden bij Artesia Nederland en in beslag genomen waren. Het Gentse hof had die verbeurd verklaard en verder geen bijzondere verbeurdverklaring uitgesproken tegen beide mannen. Volgens Cassatie was dat fout. (KAV)