Burgemeester Landen: ‘De muziek was een ludiek middel’

De woonwagenbewoners in Landen zijn bereid om het industrieterrein te verlaten. De burgemeester had een muziekinstallatie van 14.400 watt laten aanrukken om de bewoners te verjagen, maar uiteindelijk werd een onderhandelde oplossing bereikt.

De groep zigeuners, met zo’n dertig caravans, kwam zondagavond aan op het industrieterrein in Landen. De eigenaar van het terrein en de stad Landen hadden daarvoor geen toelating gegeven en vroeg hen dan ook om het bedrijventerrein te verlaten. Uiteindelijk werd met de zigeuners afgesproken dat ze dinsdagochtend zouden vertrekken, maar dinsdagavond lieten de woonwagenbewoners weten dat ze tot vrijdag zouden blijven.

Burgemeester Gino Debroux (SP.A) besloot daarop hen te verjagen met luide muziek en huurde daarvoor een muziekinstallatie en een plaatselijke dj in. Woensdagvoormiddag om 09.00 uur ging de muziek van start, maar na een uurtje werd die stiller gezet omdat de lokale politie, bijgestaan door iemand van het Provinciaal Integratiecentrum, met de woonwagenbewoners aan het onderhandelen ging. Dat leidde rond de middag tot een akkoord waarin de zigeuners zich bereid verklaarden donderdagmiddag te vertrekken.

Het initiatief van burgemeester Debroux krijgt intussen heel wat kritiek. ‘Het was een middel om tot een geweldloze oplossing te komen en dat is ook gelukt”, reageert die. ‘Ik wilde tot een geweldloze oplossing komen’, zegt Debroux, ‘die muziek was een ludiek middel.’

Sabam wil auteursrechten innen

Maar dat is niet de mening van auteursrechtenvereniging Sabam die zegt geen aanvraag te hebben ontvangen voor de dj-set. ‘We zullen contact opnemen met de gemeente voor de verschuldigde auteursrechten’, tweette de organisatie.

@tomdenoel @Ljosmyndun Sabam heeft geen aanvraag ontvangen.Wij zullen contact opnemen met de gemeente omtrent de verschuldigde rechten.

— SABAM (@SABAM_Official) July 16, 2014

De SP.A, de partij waartoe Debroux behoort, toont zich intussen verheugd dat er een oplossing gevonden is. ‘Maar deze situatie had nooit zo ver mogen escaleren’, zegt SP.A-voorzitter Bruno Tobback. ‘De harde woorden en acties zijn te betreuren. Dat is niet de manier waarop wij de zaken aanpakken. Uiteindelijk is het door te praten met elkaar dat er een oplossing gevonden is waar iedereen zich in kan vinden.’

‘Bevoegd minister Bourgeois steekt al jaren kop in het zand’

Ook SP.A-parlementslid Kurt De Loor, lid van de bevoegde commissie Binnenlands Bestuur en Inburgering in het Vlaams Parlement, keurt de aanpak van Landen sterk af. ‘De manier waarop met zigeuners wordt omgegaan is ronduit onmenselijk.’ Volgens De Loor gaat het hier echter om een aangekondigd probleem. ‘Al jaren steekt bevoegd Vlaams minister Geert Bourgeois zijn kop in het zand als het gaat over doortrekkersterreinen voor woonwagenbewoners. Elke zomer is het wachten tot de eerste confrontatie opduikt en Geert Bourgeois opnieuw voor struisvogel speelt. Het Vlaamse non-beleid inzake zigeuners is ronduit hallucinant.’

Toenemende onverdraagzaamheid

De voorzitter van de Liga voor de Mensenrechten, Jos Vander Velpen, vindt de manier waarop de zigeuners werden verjaagd ‘ironisch’. ‘Zij zijn eigenlijk de muzikale troubadours van vandaag en worden nu met muziek verjaagd. Het is een teken van toenemende onverdraagzaamheid ten opzichte van minderheden.’

Toch is de manier waarop het gebeurt volgens Vander Velpen niet het grootste probleem. Wel het feit dat er geen oplossingen worden gezocht voor de zigeuners, die eigenlijk nergens terechtkunnen. ‘Ze worden van plek naar plek verjaagd en zijn constant op de vlucht. Het is nuttig en nodig om op zoek te gaan naar een alternatieve plaats waar ze wel kunnen verblijven’, aldus de voorzitter.

Vander Velpen heeft nog geen overleg gepleegd over eventuele stappen van de Liga. ‘We hebben ons in een recent verleden nog gebogen over enkele zigeunergezinnen in het Gentse. We proberen dan vooral te bemiddelen met de plaatselijke autoriteiten en aan te dringen dat er wordt gezocht naar oplossingen’, legt hij uit.(Belga/WB)