VRT neemt afstand van ‘ongepaste’ uitlatingen over Belgian Cats

Sporza en de VRT namen zaterdagavond in een mededeling afstand van denigrerende opmerkingen op FacebookLive rond de teruggekeerde Belgian Cats. Enkele speelsters en heel veel sympathisanten lieten hun verontwaardiging blijken. Zondag raakte bekend dat de VRT journalist Eddy Demarez op non-actief zet.

Op Twitter ontstond zaterdagavond beroering, ontstemming, ontsteltenis over een video waarin commentatoren en medewerkers van Sporza denigrerende uitspraken deden over de geaardheid en het uiterlijk van speelsters van de Belgian Cats, de nationale vrouwenbasketbalploeg.

De VRT en Sporza namen enkele uren later in een persbericht afstand van ‘ongepaste’ uitspraken van sportjournalist Eddy Demarez.

‘Bij uitzending van de huldiging van de teruggekeerde Olympische medaillewinnaars, zaterdagmiddag via het Facebook Live-kanaal van Sporza, heeft sportjournalist Eddy Demarez zich ongepast uitgelaten over de Belgian Cats. Het videokanaal bleef open staan en ook al was Eddy buiten beeld, toch was de ongepaste commentaar duidelijk te horen. Sporza en de VRT nemen afstand van deze gang van zaken’, aldus de VRT in de reactie.

En nog: ‘De VRT-directie tilt zwaar aan deze uitschuiver. Dit gaat volledig in tegen het positieve beleid dat de VRT wil voeren. De VRT gaat in gesprek met Eddy en in die tussentijd zal hij geen programma’s meer van commentaar voorzien. Zulke uitspraken kunnen niet getolereerd worden.’

‘Respectloos, pijnlijk en denigrerend’

‘Respectloos, pijnlijk en denigrerend. Leuk thuiskomen zo. I’m just gonna throw up right now’, reageerde speelster Hanne Mestdagh op Twitter.

Zus Kim Mestdagh tweette het emoticum van een brakend ventje met verder @sporza.

Sterspeelster Emma Meesseman liet, ook via Twitter, weten: ‘Kan ik er gewoon echt, écht even niet bij hebben…’

Het ongeloof en de verontwaardiging van de speelsters werd op Twitter massaal gedeeld.

Verontschuldiging

Eddy Demarez verontschuldigde zich in de VRT-mededeling: ‘In de euforie na de huldiging van de teruggekeerde medaillewinnaars heb ik in een privégesprek weg van de studio uitspraken gedaan waarmee ik zwaar over de schreef ben gegaan. Ik heb nooit de bedoeling gehad iemand te schofferen op basis van geslacht of geaardheid. Het is dubbel jammer dat deze uitspraken een smet vormen op de Spelen die voor Team Belgium en Sporza zeer succesvol waren. Ik wil me dan ook oprecht excuseren bij de Belgian Cats en hun team en ook bij iedereen die zich hierdoor beledigd, aangesproken of tekortgedaan voelt. Ik heb aan de Belgian Cats gevraagd om hen persoonlijk mijn excuses te kunnen overmaken. Ik trek hieruit de nodige lessen en zorg ervoor dat dit in de toekomst niet meer gebeurt’.