Groen-voorzitter Meyrem Almaci vindt het vreemd dat Bart De Wever ineens het idee lanceert van een speciaal statuut voor erkende vluchtelingen, terwijl er de afgelopen jaren bespaard is in de opvang van vluchtelingen. Kahtleen Van Bempt (SP.A) vindt dat de Antwerpse burgemeester ‘de wij-zij-tegenstellingen aanscherpt’.
N-VA-voorzitter Bart De Wever wil dat er een apart sociaal statuut voor vluchtelingen komt. De erkende vluchtelingen in België zouden dan niet meteen over alle sociale rechten kunnen beschikken.
Groen-voorzitter Meyrem Almaci vraagt zich af wat dat aparte statuut dan wel precies inhoudt. ‘Welke rechten hebben deze mensen dan wel, die uiteindelijk alleen maar op de vlucht zijn voor terrorisme en oorlog?’, vraagt Almaci zich af op Radio 1. Daarnaast herinnert ze eraan dat er internationale verdragen over het statuut van vluchtelingen bestaan.
Voorlopig wacht Almaci af tot ze weet wat Bart De Wever precies bedoelt met zijn voorstel. Intussen hekelt ze het feit dat De Wever ineens ideetjes lanceert die vluchtelingen opnieuw een negatief imago geven, terwijl de afgelopen jaren het aantal plaatsen in de vluchtelingenopvang sterk gereduceerd werd. ‘Dit is geen natuurramp zoals De Wever beweert, dit is al jaren aan de gang. De gruwel van Assad in Syrië is onbeschrijfelijk. We zien het al jaren op het nieuws en er is bovendien heel wat tijd verloren gegaan die veel mensenlevens heeft gekost’, aldus Almaci.
‘Eigen volk eerst’
“Dit is ‘eigen volk eerst’-retoriek grand cru”, reageert ook Groen- Kamerlid Wouter De Vriendt. ‘Mogen we binnenkort wetsontwerpen verwachten die van erkende vluchtelingen effectief tweederangsburgers zullen maken?’, werpt De Vriendt op. ‘De Wever zet alles op de helling wat we hebben geleerd uit de humanitaire crisis na WOII: de Europese samenwerking op basis van een vrijhandelszone, en de manier waarop we met oorlogsvluchtelingen omgaan.’
De groenen verwachten ‘een duidelijk statement’ van premier Charles Michel en van CD&V en Open VLD, de Vlaamse coalitiepartners van N-VA in de federale regering. En De Wever? ‘Die zou beter mee nadenken over oplossingen, in plaats van de gemoederen op te hitsen en populistisch te scoren voor de eigen achterban’, klinkt het.
‘Ik ga akkoord dat we niet iedereen kunnen binnenlaten in ons land. Maar dit zijn mensen die vluchten van brandbommen, verkrachting en oorlog. Dit zijn erkende vluchtelingen. Theo Francken is toch streng genoeg in zijn selectie, dacht ik?’, aldus De Vriendt.
Moeilijk uit te leggen
Bart De Wever lanceerde het idee van het apart sociaal statuut voor erkende vluchtelingen in TerZake. “Eens iemand erkend is als vluchteling, krijgt hij een leefloon, kan hij een sociale woning aanvragen, krijgt hij kindergeld. Dat is moeilijk uit te leggen aan mensen die al hun hele leven aan het systeem bijdragen”, zo verklaarde De Wever. ‘Dus ik denk dat een apart sociaal statuut voor erkende vluchtelingen iets is waarover nagedacht moet worden.’
De Antwerpse burgemeester liet in het hetzelfde programma ook verstaan dat hij voorstander is van een ander Europees asielbeleid. ‘Ik ben absoluut pro-Schengen, maar dat veronderstelt wel dat de achterdeur op slot is’, zegt hij. “Europa moet morgen met een andere invulling komen, het is bijna onvermijdelijk dat anders de lidstaten de eigen grenzen gaan bewaken.’
SP.A: ‘De Wever blijft wij-zij-tegenstellingen aanscherpen’
Europees parlementslid en fractieleider in de Antwerpse gemeenteraad Kathleen Van Brempt (SP.A) reageert geschokt over de uitspraken van Antwerps burgemeester Bart De Wever in Terzake. ‘De Wever impliceert dat de 100.000den vluchtelingen die oorlog en ontbering ontvluchten criminelen en terroristen zijn. Zo creëer je een klimaat waarin burgers asielcentra gaan belagen, zoals we dat de afgelopen dagen al in Duitsland hebben gezien. Het is nu de opdracht van politici om oplossingen te zoeken niet om te polariseren.’
‘De Wever schuift daarbij opnieuw alle verantwoordelijkheid van zich af. Het is de schuld van Europa, zegt hij, terwijl het net de lidstaten zijn die een eerlijk spreidingsplan hebben tegen gehouden. Er is in het Europees parlement een meerderheid die voorstander is van een verplicht spreidingsplan met quota’s per lidstaat, rekening houdend met verschillende factoren, waaronder ook de bijdragen die lidstaten in het verleden al gedaan hebben om vluchtelingen op te vangen.’
‘As De Wever graag zo’n spreidingsplan heeft, dan moet hij er voor zorgen dat België een voortrekker wordt van dat idee in de Europese Raad. Hij zal alvast de steun hebben van zowel de Europese Commissie als het Europees parlement. Maar die stappen zullen we De Wever niet zien zetten.’
Solidariteit als burgemeester
Van Brempt vindt het ook pijnlijk dat De Wever, als burgemeester van Antwerpen, meteen elke solidariteit die de stad zou kunnen betonen aan mensen in nood, volledig afwijst. “Uiteraard vergt de opvang van vluchtelingen grote inspanningen. Maar de partij van De Wever zit in alle regeringen en kan dus steden en gemeenten helpen bij de opvang, bij de verbetering van het taalonderwijs, bij de ondersteuning van het onderwijs om kinderen uit gezinnen met een migratieachtergrond meer kansen te bieden, bij de bouw van sociale woningen…’
Van Brempt kondigt aan dat de SP.A-OCMW-raadsfractie volgende week, samen met Groen, een extra OCMW-raad zal laten samenroepen om bijkomende opvangmaatregelen te bespreken. ‘De uitspraken van De Wever doen vermoeden dat het Antwerpse stadsbestuur dat niet zal willen’, besluit van Brempt. ‘De teneur blijft, net zoals in het discours van De Wever in Terzake, gericht op het aanscherpen van wij-zij tegenstellingen.’
(TE/H)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier