‘Koen Kennis zegt al tien jaar dat hij mensen wil verleiden. Het wordt stilaan pijnlijk ongemakkelijk.’
Ik weet niet in welke mate de rest van Vlaanderen écht geïnteresseerd is in de Antwerpse politiek, en dan ook nog eens meer specifiek in onze mobiliteitsschepen, maar ik kan niet anders dan een week voor de gemeenteraadsverkiezingen over hem schrijven. Koen Kennis is ondertussen meer dan tien jaar schepen, en het wordt stilaan pijnlijk ongemakkelijk voor elke Antwerpenaar.
Misschien eerst even dit: ik woon heel graag in Antwerpen. Ik verdien goed, ik kan voor mezelf zorgen, dus ik word door mijn stadsbestuur vertroeteld. De stad is er in vijftien jaar veel en veel beter gaan uitzien. Als mijn burgemeester straks echt premier wordt – ik geloof het nog altijd niet – zal ik hem missen.
Gemeenteraadsverkiezingen in Antwerpen: de strijd om ’t Schoon Verdiep
Alleen is daar dus Koen Kennis. Hij is sinds 2013 schepen, en misschien wordt hij het wel voor een derde keer. Het thema mobiliteit ligt hem klaarblijkelijk na aan het hart, want hij heeft er onlangs nog maar een heel boek over geschreven, maar eigenlijk zegt hij al twaalf jaar hetzelfde tegen ons: ik wil mensen verleiden om hun auto aan de kant te zetten en op een andere manier naar de stad te komen. Dat is het woord dat hij altijd gebruikt, al meer dan een decennium: verleiden.
Wel, euh, ja: elke Antwerpenaar kan elke dag opnieuw zien dat zijn verleidingstechnieken hoegenaamd niet werken. Desalniettemin blijft hij het maar herhalen, alsof hij zelf niet doorheeft dat het een beetje zielig wordt.
Ik woon in Borgerhout, waar zelfs in de zogezegde fietsstraten de auto’s staan aan te schuiven en de weg blokkeren voor elke fietser, maar het is een ramp in de hele stad. Het centrum is – zeker op weekenddagen – een verschrikking. Ik heb als kinderloze homo geen melig verhaal over mijn kroost waar ik me in het verkeer op weg naar school zulke ontzettende zorgen om maak. Ik zit zélf bang op de fiets. Er rijden zo veel auto’s door Antwerpen dat het niet anders kan dan dat er ooit eens een zal zijn die ik niet tijdig had gezien.
Oud-burgemeester Patrick Janssens, de slimmere versie van Conner Rousseau?
Wat doet Koen Kennis ondertussen? Niet zorgen voor beter openbaar vervoer in ieder geval, ook iets wat hij al tien jaar belooft. Ik verdenk hem ervan heimelijk te werken aan een masterplan om het gehele stadscentrum binnen de leien van ondergrondse parkeergelegenheid te voorzien. Er kan geen vierkante meter open ruimte bijkomen of er moet een parking onder. Wie stopt deze man, Els? Kennis mag van mij al z’n andere mandaten houden – desnoods zoeken we samen naar nog wat extra bijbaantjes – maar laat hem alstublieft niet nog eens schepen worden.
Knack-redacteur Peter Casteels gooit elke week een blokje op het vuur.
