‘Hoe raak ik als gast aan tafel bij Bar Goens?’

‘De beste journalisten worden gevraagd om talkshows vol te praten. Televisie is voor ons het summum’, schrijft columnist Peter Casteels.

Merkwaardig genoeg zijn er nog altijd journalisten die denken dat hun carrière pas geslaagd is als ze op hun schouw een persprijs kunnen aanwijzen die ze ooit wonnen. De meest bekende in Vlaanderen zijn nochtans vernoemd naar een staatsbank – Belfius – waarom zou iemand die in hemelsnaam willen winnen? Ik moet er niet aan denken.

Nee, steeds meer collega’s van de schrijvende pers hebben door dat zulke prijzen helemaal niet meer van deze tijd zijn. De beste journalisten worden al lang op een heel andere manier bekroond: ze worden gevraagd om talkshows vol te praten. Televisie is voor ons het summum.

Mijn palmares in deze is helaas mager, héél mager. Twee zomers geleden kreeg ik een vaag mailtje van een redactrice van De Tafel van Gert – ik weet nog waar ik in Marseille stond toen ik het las. Er volgde ook nog een telefoontje, maar dat draaide allemaal op niets uit.

Ik denk dat zij zich gewoon verveelde omdat er in die weken geen uitzendingen werden gemaakt, en dus maar wat in het rond mailde en belde om haar bazen de indruk te geven dat ze ergens mee bezig was. Sindsdien heb ik het altijd heel even moeilijk als ik de gasten die het programma wél hebben gehaald trots hun bordjes de lucht in zie steken.

Voor De Afspraak werd ik slechts één keer gevraagd – ik weet al niet meer waarover, dat maakt ook niet uit – wat na enkele jaren treuriger aanvoelt dan helemaal nooit te zijn gevraagd. Veel van mijn collega’s leven op hoop die ik niet meer heb.

U kunt zich voorstellen hoe gelukkig ik ben dat er weldra niet één, niet twee maar drie talkshows dagelijks worden uitgezonden aan dit tochtgat aan de Noordzee.

Het Leuvense café van waar binnenkort Bar Goens op VTM, met Eric Goens als presentator, zal worden uitgezonden, komt mij qua locatie ietsjes slechter uit dan het Antwerpse Zuid waar De Tafel van Gert wordt opgenomen, maar ik heb er geen enkel probleem mee om de laatste trein naar huis te nemen. Een eigen taxi hoef ik niet.

Ik vermoed dat Goens de eerste weken nog niet veel journalisten zal vragen, aangezien hij z’n redactie vast heeft ingepeperd dat ze met originelere ideeën moeten komen. Een journalist het nieuws van de dag laten wegbabbelen, is zelden de eerste keuze voor een televisiemaker – dat weten wij ook allemaal wel.

Pas als de sleur er wat inkomt bij Bar Goens, en vier afleveringen per week er echt wel heel veel blijken te zijn, stel ik me voor dat er af en toe een krantenjournalist mag aanschuiven. Of waarom niet eens iemand van een weekblad?