Op de Opel-site in de Antwerpse haven is een grote vervuiling vastgesteld met PFAS, een voor mens en milieu toxische stof die in het buitenland al voor veel ophef heeft gezorgd. Het wordt ook wel ‘het eeuwige gif’ genoemd.
Het product is water- en vetafstotend, hittebestendig en brandwerend. Het werd lang gebruikt voor onder meer antiaanbakpannen en blusschuim. Een Amerikaanse studie toont voor veertien PFAS-chemicaliën een verband met kanker, geboorteafwijkingen, schildklier- en leverziekten. Dat schrijft de Gazet van Antwerpen vrijdag.
De afvalstoffenmaatschappij OVAM gaat de Opel-site saneren. Het gaat om een proefproject voor PFAS-vervuiling in Vlaanderen en de kostprijs wordt geraamd op 3,8 miljoen euro. OVAM wil de rekening doorsturen naar de vorige eigenaar van de site: Opel Belgium. General Motors heeft die dochter al verkocht aan de Franse groep PSA.
De vervuiling op de Opel-site is een gevolg van een blusschuimtank die er in de grond zat. Bij de verkoop van de grond werd overeengekomen dat het Antwerps Havenbedrijf voor de sanering zou instaan. Het stond immers vast dat de grond vervuild was.
Verschillende grondstalen geven grote hoeveelheden PFAS aan, tot wel 2.400 microgram per kilogram, terwijl de saneringsnorm op 100 microgram ligt. Stalen in het grondwater, waar de bodemsaneringsnorm op één microgram zit, geven waarden tot 470 microgram. ‘Dit is een sterke vervuiling van de site’, zegt de Leuvense toxicoloog Jan Tytgat. ‘Zijn er sterke risico’s voor mens en omgeving aan verbonden? Dat is niet bewezen op acuut vlak, maar wel op de langere termijn, van maanden tot jaren blootstelling. Daarbij worden ontwikkelingsstoornissen van de foetus gerapporteerd, maar ook hormonale verstoringen bij de groei van puber tot adolescent, met risico op kanker, leverschade en immunologische problemen.’
