Metin Külünk, parlementslid voor de Turkse regeringspartij AKP en bij Belgische Turken bekend als ‘grote broer’, geeft op donderdagavond 8 september een toespraak in Beringen. De plaatselijke Gülen-aanhangers zijn bezorgd.
Het evenement van donderdag wordt georganiseerd door de Belgische tak van de ngo Union of European Turkish Democrats (UETD). Die heeft nauwe banden met de AKP van president Recep Tayyip Erdogan en lobbyt ook bij ons voor de partij. ‘Herdenking van de slachtoffers van 15 juli’: zo luidt het thema van de avond. Hij werd de voorbije week aangekondigd op affiches met foto’s van Turken die twee maanden geleden bij de mislukte staatsgreep omkwamen. De verantwoordelijkheid daarvoor schrijft Turkije toe aan de beweging van geestelijke leider Fethullah Gülen, die volgens Ankara een terreurorganisatie is.
Beringen was op 15 juli het toneel van relletjes: Erdogan-sympathisanten bekogelden Gülen-doelwitten met stenen. Dat AKP’er Külünk uitgerekend daar komt spreken, vindt UETD-voorzitter Basir Hamarat geen probleem. ‘Integendeel’, zegt hij. ‘Enerzijds willen we de slachtoffers herdenken, anderzijds komt Metin Külünk onze heethoofdige jongeren net bedaren. We keuren niet goed wat die nacht in Beringen is gebeurd. We wonen in België, niet in Turkije. We mogen geen Turkse problemen importeren.’
‘Zijn toespraken zijn zelden onschuldig. Hij roept Europese Turken op om voor de AKP te stemmen, met als rode draad: wie niet voor ons is, is tegen ons.’
Dan nog is de vraag waarom een Turks parlementslid onze Turkse jongeren moet komen bedaren. Komen daar geen Belgische Turken voor in aanmerking? Hamarat: ‘Misschien wel. Maar Metin Külünk zal meer effect hebben dan eender wie. Net omdát hij parlementslid is in Ankara, en ook omdat hij hier erg geliefd is.’
Külünk is al jaren bekend bij Belgische Turken die de politiek van Erdogan aanhangen. Ze noemen hem respectvol ‘abi’: ‘grote broer’. Maar zijn toespraken zijn zelden onschuldig. Hij roept Europese Turken op om voor de AKP te stemmen, met als rode draad: wie niet voor ons is, is tegen ons. De voorbije weken heeft hij op sociale media zijn gal gespuwd op de Gülen-beweging; hij maande Turken aan om sympathisanten van die ‘landverraders’ aan te geven. Via hem reikt de lange arm van Erdogan tot in België.
Verder bestaat de lobby- en propagandamachine van de Turkse president uit de Turkse ambassade, organisaties als de UETD en de moskeeën van Diyanet, het Turkse Directoraat voor Religieuze Zaken. Ten slotte is er het door de AKP opgezette departement voor Turken in het Buitenland (YTB), dat vooral conservatief-islamitische projecten rond onderwijs, discriminatie en burgerschap financiert.
De Beringse Gülen-aanhangers zijn er niet gerust in. Niemand durft er nog openlijk over te spreken, maar de vrees voor nieuwe aanvallen is groot. ‘Het lokaal waar Külünk komt spreken licht vlak bij het gebouw van de Gülen-beweging dat op 15 juli werd bekogeld met stenen’, klinkt het. ‘We wachten bang af.’
Ayfer Erkul
