6 op de 10 Belgen zijn bang voor een nieuwe wereldoorlog

De oorlog in Oekraïne, de onzekere situatie rond de Verenigde Staten als NAVO-bondgenoot en de discussie over de verhoogde defensie-uitgaven hebben een impact op de gemoedstoestand van de Belg. 6 op de 10 zijn bang dat een mogelijke oorlog ook ons land bereikt.

Door Vincent Vanhoorne

Ligt u wakker van de oorlog? Onderzoeksbureau Kantar voerde hierover in opdracht van De Zondag, Knack en Trends een enquête uit bij 1060 Belgen. 62 procent geeft aan bang te zijn dat er een derde wereldoorlog uitbreekt, een kwart zegt zelfs ‘heel bang’ te zijn. De onrust is met 74 procent groter bij de Franstalige Belgen dan bij de Vlamingen (54 procent). 58 procent van de Belgen is ook bang dat een mogelijke oorlog ons land zal bereiken. Zo’n 63 procent vreest dat er ook kernwapens zullen gebruikt worden. Jongeren (18 tot 34 jaar) zijn banger voor de oorlogsdreiging dan 55-plussers.

Oorlog vermijden

‘Ik ga vaak spreken voor verenigingen en ik voel die angst ook bij veel mensen’, reageert professor internationale politiek en defensiespecialist Sven Biscop (UGent) op de resultaten. ‘Voor het eerst in mijn loopbaan ben ik ook zelf bezorgd over het risico op oorlog. De kans bestaat dat het tot een rechtstreeks treffen komt met Rusland, mogelijk veroorzaakt door een incident in Oekraïne als Europa daar troepen heen stuurt na een vredesakkoord.

Als zo’n incident zou escaleren, krijg je een Russisch-Europese oorlog, in plaats van een Russisch-Oekraïense oorlog. Of méér bewapenen de angst bij de burgers kan wegnemen? Europa moet sterker investeren in defensie om te vermijden dat het tot een oorlog kan komen. Dat moet de boodschap aan Rusland zijn: zelfs als de bijdrage van de VS twijfelachtig wordt, heeft het geen zin om oorlog te voeren met Europa, want dat staat sterk genoeg op zichzelf.’

Is de Belgische wapenindustrie de grote winnaar? ‘De miljarden vliegen in het rond’

Diplomatie

Nils Duquet, directeur van het Vlaams Vredesinstituut, begrijpt dat veel mensen bang zijn voor oorlog. ‘Er is momenteel veel onzekerheid, onvoorspelbaarheid en instabiliteit. Er is een oorlog in Europa en bondgenootschappen staan onder druk. De angstgevoelens worden nog versterkt door een zekere mate van angstzaaierij. Als de NAVO-baas zegt dat we maar beter Russisch kunnen leren als we niet investeren in defensie, dan zorgt dat voor angst. Door alleen maar te praten over investeringen in defensie gaan mensen ook denken dat er effectief oorlog zal komen.

De focus mag niet alleen op bewapening liggen. Europese leiders moeten ook inzetten op diplomatie en internationale samenwerking en zo zorgen voor meer stabiliteit. Als maatschappij moeten we onze focus ook verleggen van het individu naar de gemeenschap. Als de overheid oproept om een noodpakket in huis te halen, zou ze tegelijkertijd het verenigingsleven of wijkwerkingen een plaats moeten geven in crisisplannen. Zo creëer je meer samenhorigheid en minder angst.”

Meer resultaten van de enquête leest u deze week in Knack en Trends.

Oorlog in Oekraïne, klimaatrampen en epidemieën: moet de overheid ons overlevingsadvies geven?