Talisman, de geluksbrenger van en voor Renault (video)

De Duitse suprematie in het premiumsegment is ontmoedigend voor de andere merken. Met name de Franse constructeurs slagen er al enkele decennia niet meer in om hun Duitse collega’s van antwoord te dienen. Renault onderneemt met de Talisman een nieuwe poging.

Kleine auto’s leveren kleine winsten op, grote auto’s grote winsten. Grote auto’s versterken bovendien het imago van een constructeur. Vandaar dat ook de volumemerken proberen om present te zijn in het lucratieve luxesegment. Die botsen daar echter op de suprematie van Audi, BMW, Mercedes en Volkswagen. Van de luxemerken slagen enkel Jaguar en in mindere mate Volvo erin om aansluiting te vinden. Bentley, Maserati en Rolls-Royce spelen in een andere liga, Tesla is een buitenbeentje.

Nieuwe poging

Er was een tijd, heel lang geleden, dat de Franse merken de toon aangaven in het luxesegment. Maar de tijden zijn veranderd en zowel Citroën, Peugeot als Renault moeten vanaf de jaren tachtig hun meerdere erkennen in hun Duitse collega’s – ondanks alle goedbedoelde initiatieven. Zo hebben de Citroen C6, Peugeot 607 of Renault Laguna nooit de hoge verwachtingen kunnen inlossen. Met de Talisman onderneemt Renault nu een nieuwe poging.

Karl Schuybroek (Renault-woordvoerder): ‘Renault is het aan zijn status van Franse nummer één verplicht om in het luxesegment vertegenwoordigd zijn. Met de Laguna zijn we daar niet in geslaagd, met de Talisman rekenen we op meer succes. De nieuwe naam geeft aan dat de nieuwkomer meer is dan gewoon een opvolger. Wij steken onze ambitie niet onder stoelen of banken en gaan ervan uit dat hij over de kwaliteiten en klasse beschikt om een concurrent te kunnen zijn van de Audi A6, BMW 5 of Mercedes E. Over enkele jaren zal blijken of hij die ambitie kan waarmaken, hier en nu heb ik daar het volste vertrouwen in.’

Herkenbaar gezicht

Het noodzakelijke formaat (4,85 m lang, 1,87 m breed en 1n46 m hoog) bezit hij, en elegant is-ie ook. De Talisman draagt de herkenbare signatuur van designdirecteur Laurens van den Acker. Onder het motto passion for life heeft die het Franse merk nieuw leven ingeblazen. De Talisman scoort door zijn proporties, zijn interieurruimte en hoog comfort- en uitrustingsniveau. In feite hebben we hier te maken met een drievolumekoetswerk en vierdeursberline met een zeer royale koffer (608 l). De neus sluit aan bij de nieuwe merkidentiteit van het merk, met een verticaal logo op een verchroomd radiatorrooster en LED-dagrijlichten in een C-vormige lichtsignatuur die tot de bumper reikt. De pijlvorm van de voorvleugel refereert aan de vormtaal van een sportwagen. De lage en breedgeschouderde achterkant onderscheidt zich door achterlichten die horizontaal naar het midden van het kofferdeksel toe lopen. Laurens van den Acker: “Ik ga ervan uit dat een gezinswagen over een grote koffer moet beschikken, maar ik heb iets tegen een rugzakeffect. Het kofferdeksel mag daarom niet te hoog maar ook niet te laag staan en moet ertoe bijdragen dat de auto evenwichtig uitziet.”

Sjiek interieur

Het interieur wordt visueel opgesplitst in drie lagen die structuur en hiërarchie geven aan het geheel. De delen het dichtst bij het lichaam voelen soepel en warm aan terwijl de delen die het verst van het lichaam staan een koudere afwerking hebben gekregen op het vlak van kleuren en materialen. Dat contrast creëert een groter ruimtelijk gevoel en biedt de mogelijkheid om typische sferen te scheppen.

De Talisman behoort tot de grootste wagens in zijn segment, met veel opbergruimte (25 l.) binnenin en een kwalitatief hoogstaand uitrustings- en comfortniveau. Zo beschikt de passagier over een eigen opbergvakje voor zijn of haar smartphone en sleutels. Eindelijk een constructeur die tegemoet komt aan de smeekbede van de vrouwen. De zetels zijn ontworpen als ‘businessclass’ zetels en behoren tot de beste op de markt, voorzien van een ventilatiefunctie die gebruikmaakt van twee krachtige en geluidsarme motoren. Die blazen lucht door de geleidingskanalen in de schuimvullingen van de rugleuning en zitkussens, om te voorkomen dat zich kleine vuildeeltjes ophopen in de stof of perforaties van het nappaleder. De rugleuning en zitkussens beschikken over een verwarmings- en massagefunctie met twee programma’s en vijf sequenties die geselecteerd worden met bedieningen op de rugleuning. Voor de zetelbekleding van de Initiale Paris-versie gebruikt Renault een natuurlijk en gekorreld volnerfleer, een van de beste ledertypes op de markt voor auto’s.

Concertzaal op wielen

Het R-LINK-2 systeem bestaat – afhankelijk van het uitrustingsniveau – uit een horizontaal 7″ of verticaal 8,7 ” aanraakscherm en stuurt zowel de klassieke navigatie-, audio- en aircofuncties als de Multi-Sense-technologie en rijhulpsystemen aan. De bediening ervan vereist evenwel kennis van zaken maar kan – zo gewenst – worden geconfigureerd op maat van de bestuurder. Telefoneren en muziek streamen kan draadloos via Bluetooth, een Bose-installatie met 13 luidsprekers en 2 subwoofers transformeert de Talisman in een rijdende concertzaal. Het aanbod aan assistentiesystemen reikt van adaptieve snelheidsregelaar over bochtverlichting, automatische ontsteking van dim-/grootlichten, rijstrook- en dodehoewaarschuwing, herkenning van verkeersborden tot parkeerhulp.

Milieuvriendelijke motoren

De Talisman is beschikbaar met vijf zuinige, milieuvriendelijke 1.5 en 1.6 liter viercilinderbenzine- en dieselmotoren van 110 tot 200 pk. Voor elk wat wils dus. De Energy dCi 110 verbruikt volgens de NEDC-cyclus 3,6 l/100 km en stoot slechts 95 g/km CO2 uit, wat hem tot de efficiëntste in zijn categorie maakt. Wie vaak en veel onderweg is, kiest vermoedelijk voor de dynamischere Energy dCi 130 (3,9 l/100 km, 102 g/km CO2) of dCi 160 Twin Turbo (4,5 l/100 km, 115 g/km CO2). Het betreft hier gemiddelden in optimale laboratoriumomstandigheden die beduidend lager liggen dan de gemiddelden die op de openbare weg in realistische omstandigheden worden gerealiseerd. Alle dieselmotoren zijn voorzien van een onderhoudsvrije NOx-filter, als aanvulling op de roetfilter. De dieselmotoren zijn combineerbaar met een 6-trapsautomaat, voor de benzinemotoren voorziet Renault een 7-trapsautomaat.

Anders maar niet beter

Franse auto’s staan traditioneel bekend om hun hoogstaand en onovertroffen rijcomfort. Maar ook dat is verleden tijd. De nieuwe generatie Citroëns moet het doen zonder hydropneumatische ophanging, en ook het veercomfort van de nieuwe Espace én nu ook van de Talisman blijft enigszins onder de verwachtingen. Nochtans spreekt de constructeur van een ‘uniek weggedrag dankzij de combinatie van vierwielsturing en elektronisch gestuurde schokdemping.’

Het Multi-Sense-systeem stuurt zowel het 4Control-systeem als de schokdemping, stuurinrichting, motor als de automatische transmissie aan maar in de praktijk laat het veercomfort in de vier afstellingsmodi (comfort, sport, eco en neutraal) te wensen over. Dat kan te maken hebben met de 19- duimvelgen en lage profielbanden waarmee onze testwagens waren uitgerust. Over de rijdynamiek en wendbaarheid hebben we daarentegen niks dan lof. Tot 50 km/u in de Comfort-modus (60 km/u in de Neutrale- en 80 km/u in de Sport-modus) en dankzij de vierwielsturing draaien de achterwielen in de tegenovergestelde richting van de voorwielen, met een maximale hoek van 3,5 graden. Dat resulteert in een extreem korte draaicirkel van 10,8 m, een unicum voor zo’n grote auto én bijzonder handig bij het parkeren. Het lijkt alsof de Talisman zijn wielbasis inkort ten voordele van een maximale wendbaarheid. Boven voornoemde drempel draaien de achterwielen in dezelfde richting als de voorwielen en voelt het aan alsof je met een auto met een langere wielbasis onderweg bent, wat de stabiliteit en dus ook het rijplezier ten goede komt. De Talisman slaagt er zo in om ogenschijnlijk tegenstrijdige karaktertrekken te verzoenen.

Sterke acte de présence

Alles heeft zijn prijs en dat is in het geval van de Renault Talisman niet anders. De goedkoopste versie (dCi 110 Life) kost 25.850 euro, voor de Initiale Paris-versie met alles erop en eraan betaal je 38.850 euro. Voor een vergelijkbare Duitse luxeauto tel je 15.000 à 20.000 euro extra neer. Dat verklaart waarom de Talisman nog niet het niveau van een Audi A6, BMW 5 of Mercedes E bereikt. Maar in tijden dat iedereen elke euro twee keer moet omdraaien, is er met een Talisman op de oprit niks mis mee. Op het vlak van prestaties, verbruik en CO2-uitstoot dwingen de (kleine) 1.5 l. en 1.6 l. Renault-motoren bewondering en respect af. Ook qua acte de présence verdient de nieuwkomer een plaats op de eerste rij. Om het plaatje volledig te maken, krijgt de 4-deurs berline in het voorjaar van 2016 het gezelschap van een 5-deurs Grandtour. In dit segment – en vooral bij de bedrijfswagens -vertegenwoordigen breakversies een zeer belangrijk marktaandeel. Ik kan nu al verklappen dat de Talisman Grandtour zo mogelijk nog aantrekkelijker en dynamischer oogt dan de berline.