Jaaroverzichten daar kan een mens niet vroeg genoeg aan beginnen. Zwarte Woensdag werpt een blik in de toekomst. Wat brengt 1998 ?

J anuari

Paul Marchal maakt het programma van zijn politieke partij bekend. Behalve een verbod op hypnoseshows (daaronder vallen ook Mededelingen van de Regering) eist Marchal een vaste plek in het panel van het televisieprogramma ?De drie wijzen?.

Bij een nieuwe huiszoeking in de zaak van de koster van Erwetegem treft het gerecht in de kelders van het bisdom Gent het verdwenen paneel van ?De Rechtvaardige Rechters? aan. Vlaams Blok-parlementslid Alexandra Colen protesteert tegen het vrijzinnige complot dat de Kerk verhindert de kleinen nog tot zich te laten komen.

Merel weegt al zeseneenhalve kilo !

F ebruari

De commissie- Dutroux blijft ervan overtuigd dat er sprake is van protectie. Voorzitter Marc Verwilghen vraagt extra tijd om de zaak ?tot op het bot? te onderzoeken. Want, zegt hij, ?we moeten erin blijven geloven.?

Nieuwe stunt van de Schalkse Ruiters. Tom Lenaerts en Bart De Pauw tonen aan dat het mogelijk is op klaarlichte dag in het centrum van Mechelen een oud vrouwtje te beroven zonder dat de politie het gezien heeft ! Vlaanderen reageert geschokt.

M aart

Volgens hardnekkige geruchten wordt minister van Financiën Philippe Maystadt altijd genoemd als toekomstig penningmeester van de BERD. Er wordt nog onderzocht wat de BERD wel mag zijn.

In een vraaggesprek met Humo onthult Goedele Liekens dat Merel na het nuttigen van een potje Olvarit (met worteltjesstoemp) ?een dikke boer heeft gelaten. Ge kunt u niet voorstellen wat dat voor een moeder betekent.?

A pril

Een roddelblad noemt Joyce De Troch als de toekomstige bruid van prins Filip. Het Hof ontkent het bericht, alsmede de mededeling dat de opa’s van het jonge paar tijdens de oorlog fout zouden zijn geweest.

Betwisting over het portretrecht van de Rode Duivels. Franky Van der Elst weigert zich te laten gebruiken als sandwichman voor steunkousen tegen spataders.

Mei

Op 2 mei wordt België toegelaten tot de Economische en Monetaire Unie. Herman De Croo vermoedt dat de begrotingscijfers ?ietskes geskamoteerd? waren.

EU-commissaris Karel van Miert verbiedt het Monopoly-spel, aangezien dit strijdig is met de beginselen van het Verdrag van Rome. Minister Marcel Colla protesteert krachtig. Hij is van oordeel dat de Europese Commissie zich hiermee op het terrein van de Belgische minister van Volksgezondheid begeeft.

VRT-televisiedirecteur Piet Van Roe bekroont zijn carrière alsnog door aan de vooravond van zijn pensionering een dikke vis aan de haak te slaan : Nadine Desloovere presenteert voortaan Herexamen bij de VRT.

Juni

Na zes maanden hongerstaking besluit Jef Sleeckx over te stappen naar de Volksunie-Plus. Minister van Binnenlandse Zaken Johan Vande Lanotte laat opmerken dat de SP niet verplicht is om Sleeckx weer op te nemen, mocht de Volksunie-Plus ooit besluiten hem uit te wijzen.

De commissie- Dutroux verzoekt om bijkomend uitstel voor haar rapport over de beschermingspistes. Voorzitter Marc Verwilghen : ?Men wil ons tot haast dwingen om te verhinderen dat de hele waarheid naar boven zou komen. Ook dat moeten we nu bijkomend onderzoeken.?

Diplomatiek incident tijdens de halve finales van La Coupe du Monde in het stadion van Saint-Denis. Tijdens de wedstrijd Frankrijk-België trapt Jean-Luc Dehaene na een doelpunt van onze landgenoot Khalilou Fadiga de Franse president Jacques Chirac vol op de tenen. De Belgische premier verklaart dat hij ?na een spontane vreugdesprong ongelukkig is neergekomen. Dat is nu eenmaal foetbal?. Chirac is zeven weken arbeidsongeschikt. In de euforie die zich daarop van de Belgische bevolking meester maakt, besluit de regering tot vervroegde verkiezingen.

Juli

Tijdens de Gentse Feesten wordt de jaarlijkse Prijs voor de Democratie toegekend aan de anonieme informant van de VRT, die de koster uit Erwetegem heeft aangegeven.

Een nieuwe enquête over de naambekendheid van de Vlaamse regering, naar aanleiding van de 11 juli-viering, levert niet het gewenste resultaat op. Minister-president Luc Wie ? trekt er de ?naar de toekomst toe passende conclusies? uit en laat zich voortaan Bob noemen.

Augustus

In het landelijke Michelbeke wordt de eerste dolle kangoeroe gesignaleerd. Volgens minister van Landbouw Karel Pinxten is er geen direct gevaar voor de Volksgezondheid, maar toch besluit hij een schutskring rond het arrondissement-Oudenaarde te trekken. Herman De Croo gewaagt van een ontoelaatbaar ?cordon sanitaire?.

Bij de airshow in Oostende vallen geen doden. Talrijke kranten brengen dat bericht op de voorpagina. Minister Vande Lanotte zegt dat de critici ongelijk hebben gekregen.

September

Emiel Goelen dreigt zich opnieuw tot de Raad van State te wenden als hij niet stante pede terug op het scherm mag. ?Ik word nu al negen maanden betaald om met mijn duimen te draaien.? Gedelegeerd-bestuurder Bert De Graeve van de VRT besluit daarop dat Goelen in het panel van Het Swingpaleis de plaats zal innemen van Luc Steeno.

Liefst vier weekbladen brengen exclusief het bericht dat Merel haar eerste tandje heeft gekregen. Dat zorgt voor een ernstig media-incident. Hoofdredacteur Rudy Collier van TV-Expres, aan wie de primeur beloofd was, slaat terug met de onthulling dat de mama van Merel een verleden heeft. Zij zou vroeger in de seksbusiness actief zijn geweest. SP-volksvertegenwoordiger Tuur Van Wallendael overweegt een decreet in te dienen om ook binnen de kindercrèches de vrije nieuwsgaring te garanderen.

Oktober

In een interview met het kwaliteitsweekblad Blik kondigt meester Anke Vandermeersch (VLD) aan dat ze een straatverbod voor Bert Anciaux wil vragen. Ze beschuldigt hem van stalking. ?Ik maak zelf uit met wie ik over politieke vernieuwing praat.?

Tijdens het Agusta– en Dassault-proces komt Serge Dassault getuigen dat wijlen zijn moeder ?onder ondraaglijke geestelijke en sentimentele druk? stond om smeergeld te betalen aan de Vlaamse socialisten. Hij overhandigt de rechter een anonieme ansichtkaart met de tekst : ?Ik wil u niet versteken dat een kleine pecuniaire bijdrage uwerzijds de negociaties zou vergemakkelijken.? De speurders tasten in het duister omtrent de identiteit van de afzender.

Vlak voor de Boekenbeurs verschijnt de nieuwe bestseller van Michel Montignac : ?Ik ben een plank want ik zweet.?

November

Aardverschuiving bij de verkiezingen. Formateur Willy Vermeulen van de Rechtvaardigheidspartij knoopt gesprekken aan met voorzitter Jef Vermassen van Vivant en lijsttrekker Willy Buijs van TriAngel. Voormalig parlementslid Leo Delcroix zegt dat ook politici die hun zetel zijn kwijtgeraakt recht hebben op slachtofferhulp.

In zaal-F van de Senaat wordt het Museum van de Polyieke Vernieuwing plechtig geopend. De talrijke aanwezigen gaan volledig uit de bol als eregenodigde Marc Verwilghen aankondigt dat het mandaat van zijn commissie met nog eens zes maanden wordt verlengd. Een sceptische Luc Willems stelt vanuit de oppositie voor de commissie-Verwilghen op de lijst van de gevaarlijke sekten te plaatsen, maar op het partijbureau wordt hij door CVP-voorzitter Eric Antonis teruggefloten.

December

Een pijnlijk incident bij de Volksunie : bij zijn afscheid als voorzitter claimt Bert Anciaux de rechten op het typetje Bertje, maar de VU meent dat zij dat mee gecreëerd heeft. Volgens haar mag de nieuwe voorzitter Patrik Vankrunkelsven zich voortaan Bertje noemen, en mag hij bekennen graag af en toe een jointje te roken.

Gouverneur van de Nationale Bank Fons Verplaetse voorspelt dat het overschot op de begroting in 1999 tweeëneenhalf procent van het BBP (bruto binnenlands product) zal bedragen. ?Maar dat mag geen reden zijn om het zotteke uit te hangen en ermee te beginnen smijten. We moeten onze besparingsinspanningen voortzetten !?

De lezers van Knack en de luisteraars van Studio Brussel roepen Merel Cockmartin uit tot Kind van het Jaar.

Samenstelling : Piet Piryns, Marc Reynebeau

GENT, 2 JANUARI. De eindejaarsfeesten zijn voorbij. (Foto : Patrick de Spiegelaere)