Er werd aangenomen dat spechten ononderbroken met hun harde snavel op hard hout kunnen hameren omdat ze weefsel in hun kop hebben dat als een schokdemper fungeert. Maar onderzoek van bioloog Sam Van Wassenbergh (UAntwerpen) en zijn collega’s, gepubliceerd in Current Biology, stelt nu dat het niet klopt, integendeel: het weefsel in de kop fungeert veeleer als een extra hamer dan als een veiligheidshelm. De spechten vangen de schokken helemaal niet op, want daardoor zouden ze minder efficiënt hameren. Hun hersenen zouden ‘gewoon’ bestand zijn tegen de gevolgen van de schokken, toch op z’n minst voor hameren op hout.
Reageren op dit artikel kan u door een e-mail te sturen naar lezersbrieven@knack.be. Uw reactie wordt dan mogelijk meegenomen in het volgende nummer.
