360 Architecten mag straks de dorpskernvernieuwing van Ingelmunster voor zijn rekening nemen. Het visitekaartje van dit jonge bureau is voorlopig de Vlerick Management School in Leuven.
Stéphane Beel heeft het zijn vroegere stagiairs niet kwalijk genomen dat ze op eigen benen wilden staan. De dag nadat Jan Man-naerts, Greet Houben en Kris Buyse 360 Architecten hadden opgericht, stelde hij voor om samen deel te nemen aan de wedstrijd voor de campus van de Vlerick Management School in Leuven. De school zat veel te krap in het vroegere Elektro-mechanisch Instituut in de Vlamingstraat, een pand uit 1899 dat eigendom is van de K.U. Leuven. Dat het ingesloten terrein geen uitbreidingsmogelijkheden bood, en de managementschool haar interactieve visie op onderwijs vertaald wou zien in het gebouw, maakte de ontwerp-opdracht complex. 360 Architecten wist te overtuigen met een plan dat de vloeroppervlakte verdrievoudigde. Belangrijk daarbij was de directe relatie tussen de auditoria en de zogenaamde break-out rooms waar studenten in kleine groepjes een opdracht kunnen bespreken.
‘Het hoofdgebouw aan de straatkant hebben we behouden’, licht Mannaerts toe. ‘Alleen de gevel op de benedenverdieping hebben we wat naar achteren geplaatst, zodat het trottoir breder werd. En de gelijkvloerse verdieping is een halve meter uitgegraven om via een mezzanine extra oppervlakte te kunnen creëren.’
Met de ruimte achter het hoofdgebouw, die was dichtgeslibd door aanbouw, hebben de architecten tabula rasa gemaakt. Er kwam een nieuwbouw achter aan het terrein, waarin twee auditoria, een bar en restaurant, en drie kleine auditoria met flexibele wanden op elkaar werden gestapeld. Daarboven een dakterras, dat in een publicatie eufemistisch het Summer Auditorium heet. Tijdens zwoele nachten kun je de studenten er tot laat plezier horen maken.
Wanneer we met Mannaerts uit de grote auditoria in de kelderverdieping naar boven lopen, zien we de studenten ernstig bezig in de transparante vergaderkamers naast de brede trap. Op de verdiepingen van het hoofdgebouw is het stiller: daar werken de onderzoekers. Oogcontact zonder overlast dus.
Alleen aan de buitenkant is de campus geen open huis. De glazen achtergevel gaat ter hoogte van de scheidingsmuur over in een wand met een aantal ronde gaten. ‘Schietgaten’, noemt Mannaerts het wat oneerbiedig. Zo kunnen de studenten tijdens de les niet bij de buren naar binnen loeren.
www.office360.be
DOOR ERIC BRACKE/foto’s lies willaert
